Descripción
Unos 37.000 soldados de seis principados alemanes, recordados colectivamente como los hessianos, entraron en servicio como auxiliares británicos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. En ocasiones, constituyeron un tercio del ejército británico en Norteamérica, y miles de ellos fueron encarcelados por los estadounidenses. A pesar de la importancia de los alemanes en el esfuerzo bélico británico, los historiadores han pasado por alto en gran medida a estos hombres. Basándose en la investigación de registros militares alemanes y cartas y diarios de soldados comunes, Daniel Krebs sitúa a los prisioneros en el centro de atención en A Generous and Merciful Enemy, retratándolos como individuos en lugar de simplemente como números en las listas de bajas.
Situando su relato en el contexto de la política y la guerra británicas y europeas, Krebs explica las motivaciones de los estados alemanes que proporcionaron soldados a sueldo para el ejército británico. Pensamos en los hessianos como mercenarios, pero, como él demuestra, muchos eran reclutas. Algunos eran nuevos reclutas; otros, veteranos. Algunos querían quedarse en el Nuevo Mundo después de la guerra. Krebs describe además cómo los alemanes fueron hechos prisioneros, ya sea por captura o rendición, y da vida a sus experiencias en cautiverio desde Nueva Inglaterra hasta La Habana, Cuba.
Krebs analiza detalladamente las condiciones de la prisión, abordando tanto el enfoque estadounidense hacia los prisioneros de guerra como las respuestas de los prisioneros a su experiencia. Evalúa los esfuerzos estadounidenses como un "enemigo generoso y misericordioso" para utilizar a los prisioneros como activos económicos, militares y propagandísticos. En el proceso, nunca pierde de vista el impacto del encarcelamiento en los propios prisioneros de guerra.
Añadiendo nuevas dimensiones a un tema importante pero a menudo descuidado en la historia militar, Krebs investiga los orígenes del trato moderno a los prisioneros de guerra. Un epílogo describe un tratado de 1785 casi olvidado entre los Estados Unidos y Prusia, el primero en la historia legal occidental en regular el tratamiento de los prisioneros de guerra.
Autor: Daniel Krebs
Editorial: University of Oklahoma Press
Publicado: 18/02/2015
Páginas: 396
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.14lbs
Tamaño: 8.90h x 6.00w x 1.10d
ISBN13: 9780806148441
ISBN10: 0806148446
Categorías BISAC:
- Historia | Militar | Estados Unidos
- Ciencias Sociales | General
- Historia | Europa | Alemania