Una cuestión de justicia: Eisenhower y el comienzo de la revolución de los derechos civiles

Cincuenta años después de que el presidente Dwight D. Eisenhower ordenara a las tropas ir a Little Rock, Arkansas, para hacer cumplir una orden judicial federal que desegregaba la Central High School de la ciudad, una autoridad líder en Eisenhower presenta una narrativa original y absorbente que coloca a Ike y sus políticas de derechos civiles bajo una luz dramáticamente nueva.

Historiadores como Stephen Ambrose y Arthur Schlesinger, Jr., han retratado a Eisenhower como distante, si no abiertamente hostil, a la difícil situación de los afroamericanos en la década de 1950. Todavía se asume ampliamente que se opuso a la histórica decisión de la Corte Suprema de 1954 Brown v. Board of Education que ordenaba la desegregación de las escuelas públicas, que lamentó profundamente el nombramiento de Earl Warren como presidente del Tribunal Supremo debido a su papel en la configuración de Brown, que fue un espectador en la aprobación por parte del Congreso de las leyes de derechos civiles de 1957 y 1960, y que manejó tan mal la crisis de Little Rock que se vio obligado a enviar tropas para rescatar una política fallida.

En esta narrativa exhaustiva, David A. Nichols demuestra que estas suposiciones son erróneas. Basándose en documentos de archivo ignorados por biógrafos y académicos, incluyendo miles de páginas recién disponibles de la Biblioteca Presidencial de Eisenhower, Nichols nos lleva dentro de la Oficina Oval para observar a Ike mientras trabajaba entre bastidores, antes de Brown, para desegregar el Distrito de Columbia y completar la desegregación de las fuerzas armadas. Observamos cómo Eisenhower, asistido por su estrecho colaborador, el Fiscal General Herbert Brownell, Jr., examinó candidatos para puestos de jueces federales y nombró a cinco jueces pro derechos civiles para la Corte Suprema y a jueces progresistas para tribunales inferiores. Somos testigos de cómo Eisenhower elabora legislación sobre derechos civiles, construye hábilmente una coalición en el Congreso que aprobó la primera ley de derechos civiles en ochenta y dos años, y maniobra para evitar un enfrentamiento con Orval Faubus, el gobernador de Arkansas, sobre la desegregación de la Central High de Little Rock.

Nichols demuestra que Eisenhower, aunque fue un producto de su tiempo y de sus actitudes raciales atrasadas, fue en realidad más progresista en materia de derechos civiles en la década de 1950 que su predecesor, Harry Truman, y sus sucesores, John F. Kennedy y Lyndon Johnson. Eisenhower era más un hombre de hechos que de palabras y prefería la acción silenciosa al alarde. Su cautelosa retórica pública —especialmente su respuesta legalista a Brown— dio una impresión engañosa de que no estaba comprometido con la causa de los derechos civiles. De hecho, las acciones de Eisenhower sentaron las bases legales y políticas para los avances más conocidos en derechos civiles logrados en la década de 1960.

Justo, sensato y exhaustivamente investigado, A Matter of Justice es el libro definitivo sobre las políticas de derechos civiles de Eisenhower que todo historiador presidencial y futuro biógrafo de Ike tendrá que considerar.

Autor: David a. Nichols
Editorial: Simon & Schuster
Publicado: 23/09/2008
Páginas: 368
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.20 libras
Tamaño: 9.00h x 6.00w x 1.20d
ISBN13: 9781416541516
ISBN10: 1416541519
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX
- Ciencia Política | Derechos Civiles
- Biografía y Autobiografía | Presidentes y Jefes de Estado

Acerca del Autor
David A. Nichols, un experto líder en la presidencia de Eisenhower, tiene un doctorado en historia del College of William and Mary. Ex profesor y decano académico en Southwestern College, es autor de A Matter of Justice: Eisenhower and the Beginning of the Civil Rights Revolution; Eisenhower 1956: The President's Year of Crisis; y Ike and McCarthy: Dwight Eisenhower's Secret Campaign against Joseph McCarthy; así como de otros libros. Vive en Winfield, Kansas.