El mar agitado de Acab: una historia natural de Moby Dick

Aunque Moby-Dick de Herman Melville es amada como una de las obras más profundas y perdurables de la ficción estadounidense, rara vez la consideramos una obra de escritura sobre la naturaleza, ni siquiera una novela del mar. Sin embargo, la autora ganadora del Premio Pulitzer, Annie Dillard, afirma que Moby-Dick es el "mejor libro jamás escrito sobre la naturaleza", y casi la totalidad de la historia está ambientada en las olas, con apenas un soplo de tierra. De hecho, la historia de mar de Ismael dialoga con la escritura sobre la naturaleza de Emerson y Thoreau, y el propio Melville hizo mucho más que vivir un año en una cabaña junto a un estanque. Zarpó hacia el remoto Océano Pacífico, pasando más de tres años en el mar antes de escribir su obra maestra en 1851.

Una revelación para devotos y neófitos de Moby-Dick por igual, Ahab's Rolling Sea es un viaje cronológico a través de la historia natural de la novela de Melville. Desde las ballenas blancas hasta la inteligencia de las ballenas, los calamares gigantes, los percebes, los albatros y los tiburones, Richard J. King examina lo que Melville sabía por sus propias experiencias y las fuentes disponibles para un lector a mediados del siglo XIX, explorando cómo y por qué Melville pudo haber distorsionado lo que se sabía para servir a su ficción. King luego sube al nido de cuervo, situando a Melville en el contexto de la percepción estadounidense del océano en 1851, al comienzo mismo de la Revolución Industrial y justo antes de la publicación de El origen de las especies. King compara las cosmovisiones de Ahab e Ismael con la forma en que vemos el océano hoy: una extensión aún inmortal y sublime, pero también en crisis. Y aunque el concepto de administración del mar habría sido completamente ajeno, si no absurdo, para Melville, King argumenta que el narrador de Melville, Ismael, revela sus propias tendencias hacia lo que ahora llamaríamos ambientalismo.

Con un cofre de ilustraciones y una serie de entrevistas con científicos contemporáneos, pescadores y operadores de observación de ballenas, Ahab's Rolling Sea ofrece una nueva perspectiva no solo sobre una obra maestra apreciada y su autor, sino también sobre nuestra relación evolutiva con las profundidades saladas, desde los cazadores de ballenas hasta los refugiados climáticos.

Autor: Richard J. King
Editorial: University of Chicago Press
Publicado: 04/02/2021
Páginas: 448
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.32 libras
Tamaño: 8.90h x 5.90w x 1.00d
ISBN13: 9780226789873
ISBN10: 022678987X
Categorías BISAC:
- Crítica literaria | Estadounidense | General
- Naturaleza | Animales | Vida marina
- Ciencia | Ciencias de la vida | Biología marina

Sobre el autor
Richard J. King es profesor asociado visitante de literatura e historia marítima en la Sea Education Association en Woods Hole, Massachusetts. Durante más de veinte años ha estado navegando y enseñando a bordo de veleros en los océanos Atlántico y Pacífico. Escribe e ilustra una columna sobre animales marinos para la revista Sea History, edita el sitio web "Searchable Sea Literature" y fue el editor fundador de la serie Seafaring America. Es autor de Lobster y The Devil's Cormorant: A Natural History. Para más información, visite http://www.richardjking.info/.