Hormigas en el trabajo: cómo se organiza una sociedad de insectos

Un tour de force científico, Hormigas Trabajando de Deborah Gordon nos lleva al asombroso mundo de una sociedad de hormigas y revela una nueva y original comprensión de cómo estos diminutos animales realizan el trabajo de la colonia. El sorprendente y engañosamente simple mensaje de Gordon de que la reina no está a cargo representa un cambio fundamental en la biología moderna. No es menos que una revolución en nuestra forma de pensar sobre el misterio de la organización natural.

Basado en diecisiete años de investigación de la autora sobre las hormigas cosechadoras en el desierto de Arizona, Hormigas Trabajando anula todas las ideas estándar de la jerarquía de la sociedad de insectos. Gordon muestra que una colonia de hormigas opera sin ningún control central y que ninguna hormiga tiene poder sobre otra. Sin embargo, la colonia de hormigas realiza armoniosamente tareas extremadamente complejas; incluyendo la construcción de nidos, la navegación, la búsqueda de alimento, el almacenamiento de alimentos, el cuidado de las crías, la recolección de basura y, en ocasiones, incluso la guerra. Ella demuestra que no hay fronteras territoriales tal como las entendemos porque las hormigas siempre están listas para cambiar. Las hormigas también cambian de una tarea a otra, lo que socava la visión estándar de que las sociedades de insectos se rigen por un sistema de castas. Gordon explora cómo las hormigas utilizan información simple y local para tomar las decisiones que generan el comportamiento complejo de las colonias. Las nuevas colonias nacen, luchan por ocupar un área de búsqueda de alimento, crecen, comienzan a reproducirse y luego se establecen entre sus vecinos de por vida.

Espléndidos dibujos de hormigas y mapas directamente de las notas de campo de Gordon enriquecen la experiencia de leer esta obra innovadora. En estos mapas descubrimos lo que hacen las hormigas cuando una colonia vecina desaparece detrás de un recinto y lo que hacen cuando sus vecinos reaparecen de repente. Vemos dónde se realizan las diferentes tareas de la vida diaria de las hormigas. A través del sentido del humor irónico y la voz lúcida de Gordon, experimentamos las delicias y frustraciones de pasar días abrasadores en el desierto entre las montañas Chiricahua y Peloncillo de Arizona, persiguiendo el misterio del fascinante comportamiento de Pogonomyrmex.

Al centrarse en patrones de comportamiento caóticos en lugar de buscar leyes universales fijas, Gordon señala el futuro de la investigación científica. Ella sostiene audazmente que la comunicación entre hormigas es un modelo de cómo se organizan los cerebros, los sistemas inmunológicos y el mundo natural en su conjunto. Sus descubrimientos tienen profundas implicaciones para cualquiera que esté interesado en cómo funcionan las organizaciones, desde biólogos y físicos hasta líderes empresariales y pioneros del ciberespacio. Hormigas Trabajando trae al mundo natural las ideas de una nueva era en la ciencia de la vida.

Autor: Deborah Gordon
Editorial: Free Press
Publicado: 07/08/2011
Páginas: 192
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.45lbs
Tamaño: 8.30h x 5.40w x 0.60d
ISBN13: 9781451665703
ISBN10: 1451665709
Categorías BISAC:
- Ciencia | Ciencias de la vida | Zoología | Entomología
- Ciencia | Ciencias de la vida | Evolución
- Naturaleza | Animales | Insectos y Arañas

Sobre el autor
Deborah M. Gordon, Ph.D., estudió en Oberlin College, Stanford University y Duke University, e investigó en Harvard University y la Universidad de Oxford antes de unirse a la facultad de Stanford, donde es Profesora Asociada de Ciencias Biológicas. Vive en Redwood City, California.