Espejismos democráticos: El proceso de iniciativa popular en Estados Unidos

Se está volviendo común en muchos estados: la oportunidad de recuperar el gobierno de los políticos simplemente firmando una petición para someter una iniciativa a votación y luego votando por ella. ¿No es esto de lo que debería tratarse América? La Proposición 13 en las elecciones de California de 1978 allanó el camino; la última década vio más de 450 de estas acciones; ahora en muchos estados, la legislación directa domina la agenda política y define la opinión política y pública.

Si bien esto puede parecer la democracia en acción, Richard Ellis nos advierte que el proceso de iniciativa puede estar poniendo en riesgo la democracia. En Democratic Delusions ofrece un análisis crítico del proceso de iniciativa estatal en los Estados Unidos, desafiando a los lectores a mirar más allá de la retórica populista y enfrentar la realidad política.

A través de una prosa atractiva y anécdotas esclarecedoras (y a menudo divertidas), Ellis muestra a los lectores el "lado oscuro" de la democracia directa, específicamente las consecuencias antidemocráticas que resultan de depender demasiado del proceso de iniciativa. Proporciona un contexto histórico al desarrollo de las iniciativas, desde sus raíces populistas y progresistas hasta su uso acelerado en las últimas décadas, y muestra las diferencias entre los procesos de iniciativa en los estados que las utilizan. Lo más importante es que, si bien reconoce la contribución positiva de las iniciativas, Ellis muestra que hay razones para usarlas con cuidado y moderación: las iniciativas mal consideradas pueden subvertir los controles y equilibrios legislativos normales, socavar el proceso deliberativo e incluso amenazar los derechos de los grupos minoritarios a través de medidas sancionadas por el estado.

El proceso de iniciativa actual, advierte Ellis, está dominado no por ciudadanos comunes, sino por políticos, activistas perennes, intereses adinerados y maquinarias bien aceitadas. El lenguaje deliberadamente engañoso en la boleta confunde a los votantes e influye en los resultados de las elecciones. Y debido a que muchas iniciativas son impugnadas en los tribunales, estos procedimientos supuestamente democráticos ahora han puesto la legislación en manos del poder judicial. A lo largo de su libro, cita ejemplos extraídos de estados en los que las iniciativas se utilizan intensivamente (Oregón, California, Colorado, Washington y Arizona), así como de otros en los que su uso ha aumentado en los últimos años.

Deshacer los errores promulgados por iniciativa puede ser más difícil que corregir los errores de las legislaturas. A medida que los votantes se preparan para considerar la multitud de iniciativas que se ofrecerán en las elecciones de 2002, este libro puede ayudar a arrojar una luz más clara sobre esos esfuerzos. Democratic Delusions insta a la moderación, intentando enseñar a los ciudadanos a ser al menos tan escépticos con el proceso de iniciativa como lo son con el proceso legislativo, y a apreciar el valor duradero de las instituciones representativas que buscan eludir.

Autor: Richard J. Ellis
Editorial: University Press of Kansas
Publicado: 19/02/2002
Páginas: 272
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0,88 libras
Tamaño: 9,01 alto x 6,03 ancho x 0,80 profundidad
ISBN13: 9780700611560
ISBN10: 0700611568
Categorías BISAC:
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