Descripción
En esta primera biografía, el historiador Robert Thompson narra la dramática historia de la vida y muerte de William Crawford, una figura legendaria del violento mundo de la frontera colonial americana, y un hombre reconocido como mártir por muchos estadounidenses. Escribiendo lo que ha sido descrito como una "narrativa fascinante", el autor arroja luz sobre un hombre que una vez fue una figura legendaria en el folclore y la historia estadounidenses.
Agricultor pionero, agrimensor y soldado, Crawford fue también un ambicioso oportunista que entabló amistad con el joven agrimensor George Washington, de dieciocho años, iniciando así una relación que duraría más de treinta años. Los dos hombres se convirtieron finalmente en socios comerciales, con Crawford esperando cosechar riqueza a través de los esquemas de especulación de tierras de Washington en el País de Ohio.
Crawford también serviría bajo el mando de Washington como soldado, participando en algunos de los eventos trascendentales que moldearon el futuro de América. Se alistó en la milicia de Virginia al comienzo de la Guerra Francesa e India, ascendiendo hasta convertirse en capitán bajo el mando de Washington. Crawford estuvo con Washington cuando emboscó a las tropas francesas en el bosque de Pensilvania, un acto que desató una guerra global con Francia, y estuvo de nuevo con Washington a lo largo del río Monongahela cuando el ejército británico del general Braddock se encontró con el desastre. Más tarde, Crawford se uniría a la causa patriota, liderando un regimiento de Virginia con Washington durante dos grandes batallas de la Revolución Americana.
La lucha contra los nativos americanos determinaría el destino final de Crawford. Tras una brutal masacre de casi cien hombres, mujeres y niños pacíficos cristianos Delaware por parte de la milicia estadounidense en una pequeña aldea llamada Gnadenhutten, el general al mando estadounidense en Fort Pitt le pidió a Crawford que regresara al servicio. Se estaba planeando una expedición contra el bastión nativo americano a lo largo del río Sandusky, y el general necesitaba un comandante que no permitiera que ocurriera otro Gnadenhutten; ese alguien era William Crawford. Crawford había llegado a aborrecer tácticas genocidas como las utilizadas en Gnadenhutten, y accedió a asumir el mando a pesar de las fuertes dudas de que la expedición pudiera tener éxito. El plan de la expedición exigía que casi quinientos voluntarios de la milicia montada cruzaran doscientas cincuenta millas de la selva de Ohio en secreto para realizar un ataque sorpresa contra un enemigo cuyos habilidosos y valientes guerreros estaban indignados por lo sucedido en Gnadenhutten. Las dudas de Crawford resultaron ser demasiado acertadas.
Mientras los voluntarios de la milicia, indisciplinados y difíciles de controlar, avanzaban lentamente por el País de Ohio, fueron observados y seguidos por exploradores nativos americanos. Sin posibilidad de sorpresa, Crawford, sin saberlo, condujo a sus hombres a una emboscada de una poderosa fuerza de guerreros Delaware y Wyandot. Retirándose a un aislado parche de bosque en las vastas llanuras de Sandusky, que llegó a conocerse como Battle Island, él y sus hombres libraron una batalla desesperada durante casi dos días. Cuando el agua y la munición escasearon, Crawford ordenó un audaz intento de escape nocturno. Pero su plan de una retirada rápida pero ordenada se convirtió rápidamente en una huida desordenada, ya que cientos de voluntarios galoparon en la oscuridad en un cobarde intento de salvarse.
Crawford fue capturado por los Delaware, quienes lo culparon erróneamente por la atrocidad de Gnadenhutten. Fue sometido a juicio, donde fue defendido por un aliado nativo americano y antiguo amigo de Crawford, el infame renegado traidor Simon Girty. Girty montó una hábil defensa mientras el juicio tomaba giros dramáticos.
William Crawford fue sentenciado a morir quemado en la hoguera por un crimen que no cometió, y uno que había tratado de evitar que volviera a ocurrir. Su historia se relata ahora de una manera perspicaz que presenta nueva información y una imagen más clara de quién era realmente William Crawford, tanto como hombre como líder militar.
Author: Robert N. Thompson
Publisher: American History Press
Published: 04/25/2017
Pages: 316
Binding Type: Paperback
Weight: 0.93lbs
Size: 9.00h x 6.00w x 0.66d
ISBN13: 9781939995209
ISBN10: 1939995205
BISAC Categories:
- Biography & Autobiography | Military
- History | United States | Colonial Period (1600-1775)
- History | Indigenous Peoples in the Americas