El cementerio olvidado de Dubuque: la excavación de un cementerio del siglo XIX en una ciudad del siglo XXI

Sobre un acantilado panorámico con vistas al río Misisipi y al centro de Dubuque, hubo una vez un cementerio que data de la década de 1830, los primeros días del asentamiento estadounidense en Iowa. Aunque muchos residentes locales sabían que la propiedad había sido una vez un cementerio católico, creían que las tumbas se habían trasladado a un nuevo cementerio a finales del siglo XIX en respuesta al hacinamiento y a los cambios en las costumbres de entierro. Pero en 2007, cuando un promotor inició la construcción de un nuevo complejo de condominios aquí, la maquinaria pesada desenterró huesos humanos. Claramente, algunos de los primeros colonos de Dubuque todavía descansaban allí, de hecho, más de lo que nadie esperaba. Durante los siguientes cuatro años, el personal del Programa de Entierros de la Oficina del Arqueólogo Estatal de la Universidad de Iowa excavó el sitio para que el desarrollo pudiera continuar.

El trabajo de campo de la excavación fue solo el comienzo. Una vez terminada la excavación cada verano, la bióloga esquelética Robin M. Lillie y la arqueóloga Jennifer E. Mack todavía se enfrentaban a la enorme tarea de desentrañar historias de vida a partir de huesos frágiles, artefactos desintegrados y los ataúdes de madera en descomposición que las familias habían elegido para los difuntos. Revisando escasos documentos y rastreando periódicos antiguos, reconstruyeron la historia del cementerio y sus residentes, una historia a menudo sorprendente y conmovedora. Entrelazando ciencia, historia y mitología local, el relato del Cementerio de Third Street ofrece una fascinante visión de los primeros años de Dubuque, las dificultades que soportaron sus colonos y las dificultades que no lograron sobrevivir.

Mientras trabajaban, Lillie y Mack también lidiaron con las obligaciones legales y éticas de los vivos para con los muertos. Estos problemas son cada vez más urgentes a medida que más y más cementerios no marcados (y marcados) de Estados Unidos se eliminan en nombre del progreso. Los fanáticos de los programas y novelas de crímenes forenses encontrarán aquí un ejemplo real de lo que se puede aprender de los fragmentos que quedan tras el paso del tiempo.


Autor: Robin M. Lillie, Jennifer E. Mack
Editorial: University of Iowa Press
Publicado: 15/03/2015
Páginas: 256
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.80 libras
Tamaño: 9.00 alto x 6.00 ancho x 0.70 profundidad
ISBN13: 9781609383213
ISBN10: 1609383214
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Estatal y Local | Medio Oeste (IA,IL,IN,KS,MI,MN,MO)
- Ciencias Sociales | Arqueología
- Ciencia | Ciencias Ambientales (véase también Química | Medio Ambiente)

Sobre el autor
Robin M. Lillie ha trabajado como bióloga esquelética para el Programa de Entierros de la Oficina del Arqueólogo Estatal de la Universidad de Iowa desde 1989. Sus responsabilidades principales son el análisis de restos esqueléticos humanos prehistóricos y la asistencia al Director del Programa de Entierros en la protección de los antiguos entierros de Iowa. Su interés en los restos esqueléticos humanos comenzó en la escuela de posgrado, cuando tuvo la oportunidad de trabajar en casos forenses con su profesor de tesis. Se desempeñó como gerente de proyecto y directora en el sitio para las excavaciones en el Cementerio de Third Street en Dubuque, Iowa, y dirigió todo el análisis de laboratorio para el proyecto. Ha vivido en Iowa City desde 1989 y tiene tres hijos adultos.

Jennifer E. Mack ha trabajado en el campo de la arqueología durante más de quince años. Ha participado en excavaciones en todo Estados Unidos, así como en Irlanda, Alemania, Kazajistán y Uzbekistán. Su interés de toda la vida por los cementerios comenzó con sus exploraciones infantiles de cementerios como St. Michael's y St. John's en su ciudad natal de Pensacola, Florida. Aunque le gusta excavar cualquier tipo de sitio, se especializa en la excavación e investigación de cementerios históricos estadounidenses. La osteología humana es su otra vocación. Mientras estaba en la Universidad de Iowa, analizó restos humanos de Bolores, una tumba neolítica excavada en la roca en Portugal, así como los materiales del Cementerio de Third Street. Cuando no está trabajando en proyectos en otros lugares, Jennifer todavía vive en Pensacola.