Fraude del siglo: Rutherford B. Hayes, Samuel Tilden y las elecciones robadas de 1876

En esta importante obra de historia popular y erudición, el aclamado historiador y biógrafo Roy Morris, Jr. cuenta la extraordinaria historia de cómo, en el año del centenario de Estados Unidos, se robó la presidencia, la Guerra Civil casi se reavivó y los afroamericanos fueron condenados a casi noventa años de segregación legalizada en el Sur.

La amarga contienda de 1876 entre el gobernador republicano de Ohio, Rutherford B. Hayes, y el gobernador demócrata de Nueva York, Samuel J. Tilden, es la elección presidencial más sensacional, éticamente sórdida y legalmente cuestionable de la historia de Estados Unidos. La primera desde la de Lincoln en 1860 en la que los demócratas tuvieron una posibilidad real de recuperar la Casa Blanca, la elección fue en cierto modo la última batalla de la Guerra Civil, ya que los dos partidos lucharon por preservar o anular lo que las armas habían decidido solo once años antes.

Aprovechando una ola de repulsión popular por los numerosos escándalos de la administración Grant y una economía estancada, Tilden recibió unos 260.000 votos más que su oponente. Pero los resultados impugnados en Florida, Luisiana y Carolina del Sur finalmente llevaron a que Hayes fuera declarado ganador por una Comisión Electoral especialmente creada y dominada por los republicanos, después de cuatro tensos meses de intriga política y amenazas de violencia. El presidente Grant se tomó en serio las amenazas: ordenó que tropas federales armadas salieran a las calles de Washington para mantener la paz.

Morris da vida a todas las personalidades coloridas y al gran drama de esta elección tan notable, y en gran parte olvidada. Presenta vívidos retratos del abogado soltero Tilden, un rico sofisticado neoyorquino cuya pasión por un gobierno limpio lo impulsó al borde de la presidencia, y de Hayes, un hombre de familia cuya simplicidad del Medio Oeste ocultaba una astuta mente política. Viajamos a Filadelfia, donde la Exposición del Centenario celebró el poder industrial y los ideales democráticos de Estados Unidos, y al corazón de la nación, donde los republicanos libraron una cínica pero efectiva campaña de "camisa ensangrentada" para tachar a los demócratas, una vez más, como el partido de la desunión y la rebelión.

Morris recrea dramáticamente los eventos llenos de suspenso de la noche electoral, cuando ambos candidatos se fueron a la cama creyendo que Tilden había ganado, y un ex general del ejército de la Unión, "Devil Dan" Sickles, cojeó hasta el cuartel general republicano e improvisó apresuradamente un astuto plan para subvertir las elecciones en los tres estados del sur en disputa. Observamos a Hayes superar al curiosamente pasivo Tilden y sus partidarios en los días posteriores a la elección, y somos testigos de las maniobras nocturnas tras bambalinas de los líderes del partido en la capital de la nación, donde la democracia misma fue finalmente subvertida y la voluntad del pueblo frustrada.

Fraud of the Century presenta pruebas convincentes de que el fraude por parte de los contadores de votos republicanos en los tres estados del sur, y especialmente en Luisiana, le robó la presidencia a Tilden. Es a la vez un magistral ejemplo de reportaje político y una lectura absorbente.

Autor: Roy Jr. Morris
Editorial: Simon & Schuster
Publicado: 05/03/2004
Páginas: 320
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.97lbs
Tamaño: 8.55h x 5.58w x 0.80d
ISBN13: 9780743255523
ISBN10: 0743255526
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XIX
- Ciencias Políticas | Proceso Político | Campañas y Elecciones
- Ciencias Sociales | Teorías de la Conspiración

Sobre el Autor
Roy Morris, Jr., es el autor de The Better Angel: Walt Whitman in the Civil War, así como biografías de Ambrose Bierce y el General Phil Sheridan. Ex corresponsal político, vive en Chattanooga, Tennessee.