Grandes expectativas: Estados Unidos, 1945-1974

A partir de 1945, Estados Unidos vivió un cuarto de siglo de extraordinario crecimiento económico, experimentando un auge asombroso que alcanzó alturas inimaginables en la década de 1960. En un momento dado, a fines de la década de 1940, los trabajadores estadounidenses producían el 57 por ciento del acero del planeta, el 62 por ciento del petróleo, el 80 por ciento de los automóviles. Estados Unidos tenía entonces tres cuartas partes de las reservas de oro del mundo. El primer ministro inglés Edward Heath dijo más tarde que Estados Unidos en la posguerra disfrutó de la mayor prosperidad que el mundo haya conocido. Fue un auge que produjo una euforia nacional, una época boyante de grandes expectativas y una fe sin precedentes en nuestro gobierno, en nuestros líderes y en el sueño americano, un espíritu optimista que se vería sacudido por los acontecimientos de los años 60 y 70, y particularmente por la Guerra de Vietnam.

Ahora, en Grandes Expectativas, James T. Patterson ha escrito una obra muy legible y equilibrada que entrelaza los principales acontecimientos políticos, culturales y económicos del período en un magnífico retrato de América desde 1945 hasta Watergate. Aquí hay una era repleta de eventos memorables, desde las sangrientas campañas en Corea y la amargura que rodeó al macarthismo hasta los asesinatos de los Kennedy y Martin Luther King, la Guerra de Vietnam, Watergate y la renuncia de Nixon. Patterson destaca en la descripción del asombroso crecimiento después de la Segunda Guerra Mundial (el gran auge de la construcción, personificado por Levittown (el desarrollo más grande de la historia) y el baby boom (que literalmente explotó nueve meses después del Día de la Victoria sobre Japón)), así como la consiguiente efervescencia de espíritu reflejada en todo, desde tostadoras aerodinámicas hasta coches grandes y llamativos, pasando por el techo elevado en forma de mariposa de la terminal aérea de TWA en Nueva York. Y muestra cómo este estado de ánimo optimista y proactivo impulsó expectativas cada vez más grandes a medida que avanzaba la era.

Por supuesto, no todos los estadounidenses compartieron este crecimiento económico, y un hilo importante que atraviesa el libro es una descripción informada y apasionante del movimiento por los derechos civiles, desde la electrizante decisión de Brown v. Board of Education, hasta los violentos enfrentamientos en Little Rock, Birmingham y Selma, pasando por las históricas leyes de derechos civiles de 1964 y 1965. Patterson también muestra cómo la Guerra de Vietnam —que provocó la creciente brecha de credibilidad de LBJ, un vasto gasto en defensa que desestabilizó peligrosamente la economía e incitó protestas cada vez más airadas— y una creciente revolución de derechos (incluidas las demandas de mujeres, hispanos, pobres, nativos americanos y homosexuales) desencadenaron una reacción que amplió las divisiones ocultas en nuestra sociedad, divisiones que se alinearon por raza, clase y generación. Y con la renuncia de Nixon, encontramos un estado de ánimo nacional en marcado contraste con las grandes expectativas de diez años antes, uno en el que la fe en nuestros líderes y en la posibilidad de alcanzar el sueño americano se vio gravemente sacudida.

La historia de Oxford de los Estados Unidos
La historia de Oxford de los Estados Unidos es la historia multivolumen más respetada de nuestra nación. La serie incluye tres ganadores del Premio Pulitzer, un éxito de ventas del New York Times y ganadores de los Premios Bancroft y Parkman. The Atlantic Monthly la ha elogiado como la serie más distinguida en la beca histórica estadounidense, una serie que sintetiza el valor de una generación de investigación y conocimiento históricos en un libro literalmente de vanguardia. Concebida bajo la dirección editorial general de C. Vann Woodward y Richard Hofstadter, y ahora bajo la dirección de David M. Kennedy, esta renombrada serie combina la historia social, política, económica, cultural, diplomática y militar en una narrativa coherente y vívidamente escrita.


Autor: James T. Patterson
Editorial: Oxford University Press, USA
Publicado: 20/11/1997
Páginas: 848
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 2.70 libras
Tamaño: 9.20 alto x 6.20 ancho x 2.10 profundidad
ISBN13: 9780195117974
ISBN10: 0195117972
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX

Sobre el autor

James T. Patterson es profesor Ford Foundation de Historia en la Universidad de Brown.