Descripción
Harlem Shadows (1922) es una colección de poesía de Claude McKay. Publicada en el apogeo del Renacimiento de Harlem, Harlem Shadows obtuvo el elogio del legendario poeta y activista político Max Eastman por sus representaciones de la vida urbana y la maestría técnica de su autor. Como izquierdista comprometido, McKay, quien creció en Jamaica, captura la vida de Harlem desde el punto de vista de un realista, lamentando la pobreza de su comunidad afroamericana mientras celebra su resiliencia y logros culturales. En "The White City", McKay observa Nueva York, sus "polos y agujas y torres besadas por el vapor" y "puerto fortificado por donde pasan los grandes barcos". Lleno de un odio por la escena inhumana de la industria y el poder, obligado a "meditar su odio de toda la vida", observa la cualidad transformadora de la ira enfocada: "Mi ser sería un esqueleto, una cáscara, / Si esta Pasión oscura que llena cada uno de mis estados de ánimo, / Y hace mi cielo en el infierno del mundo blanco, / No me alimentara para siempre con sangre vital." En lugar de caer en la desesperación, canaliza su odio en un espíritu revolucionario, lo que le permite mantenerse erguido dentro de "la gran ciudad". En "The Tropics in New York", pasa por una ventana llena de "plátanos maduros y verdes, y raíz de jengibre, / cacao en vainas y aguacates", un festín de frutas tropicales frescas que lo transporta, aunque brevemente, a su hogar isleño de Jamaica. Registrando su respuesta nostálgica, McKay captura su experiencia personal como inmigrante en Estados Unidos: "Mis ojos se nublaron, y ya no pude mirar; / Una ola de anhelo recorrió mi cuerpo, / Y, hambriento de las viejas y familiares costumbres, / Me volví y agaché la cabeza y lloré". Con una cubierta bellamente diseñada y un manuscrito profesionalmente compuesto, esta edición de Harlem Shadows de Claude McKay es un clásico de la literatura jamaicana reinventado para los lectores modernos.