Guerra de Huey: Vietnam desde el asiento trasero

LA GUERRA DE LOS HUEY

Un helicóptero UH-1H Huey es una máquina endeble. Es el equivalente de la década de 1960 de un biplano de la Primera Guerra Mundial. Es endeble, fácilmente destruible, con poca potencia, sencillo, ligeramente armado y un éxito improbable en un lugar y momento equivocados.

Ir a la guerra como jefe de tripulación de un Huey fue una experiencia indescriptible. Te sentabas allí en esa máquina endeble totalmente expuesto al enemigo. No había cabina, ni asiento blindado, ni mamparo, ni ilusión de seguridad para el jefe de tripulación o el artillero. Nos sentábamos allí sin nada entre nosotros y el mundo exterior. Cuando llovía, teníamos frío y estábamos mojados, y cuando había fuego entrante, no teníamos nada más que un pequeño protector de pecho blindado que detenía algunos disparos de armas pequeñas. La tripulación afortunada tenía una placa de acero de tres cuartos de pulgada para sentarse, lo que proporcionaba una protección ilusoria para sus "joyas de la familia".

La mayoría de nosotros no usábamos cinturones de seguridad ni arneses. Dependíamos de nuestra propia agilidad y sentidos para permanecer en la aeronave mientras maniobraba, a veces violentamente, en el aire. Regularmente teníamos que abandonar nuestros asientos para manejar carga o ayudar a los heridos, o incluso para despejar el compartimiento de carga de posibles peligros dejados por las tropas que partían. Cuando estábamos bajo fuego, se esperaba que siguiéramos sentados allí, que mantuviéramos la calma y la cabeza fría, y que devolviéramos el fuego con nuestras ametralladoras M-60, mientras continuábamos realizando nuestras otras tareas esenciales.

El jefe de tripulación y el artillero eran los ojos y las voces de control de la parte trasera del helicóptero. Los pilotos no podían ver detrás ni debajo de él. Tenían que confiar en los dos hombres de la parte trasera para que les proporcionaran información sobre el tráfico aéreo que se aproximaba, sobre las condiciones en tierra y para obtener información precisa al aterrizar en lugares estrechos o al maniobrar la aeronave entre y a través de obstáculos. Teníamos que ser capaces de proporcionar instrucciones claras y concisas en cualquier condición y nuestros pilotos tenían que seguirlas de buena gana mientras maniobrábamos los helicópteros con pequeños ajustes precisos. Tenían que confiar en nosotros para gestionar la carga y descarga de la aeronave en todas las condiciones, así como nosotros teníamos que confiar en ellos para mantener la aeronave bajo control preciso en todo momento.

También dependían del jefe de tripulación y del artillero para que les proporcionaran protección con fuego preciso de esas ametralladoras. Proporcionábamos fuego de supresión preciso y efectivo al entrar y salir de las zonas de aterrizaje. Teníamos que someter con precisión a las tropas o posiciones enemigas bajo fuego sin alcanzar a las tropas amigas en la misma área, incluso cuando el enemigo y los amigos estaban mezclados frente a nosotros. Todas estas cosas tenían que hacerse simultáneamente mientras se mostraba una apariencia profesional, tranquila y serena a las personas que nos rodeaban. Tuve el honor y el privilegio de ser jefe de tripulación y artillero de puerta en una de estas máquinas torpes pero elegantes en la Guerra de Vietnam en el I Cuerpo del Norte, donde ocurrió el 54 por ciento de todas las muertes de Estados Unidos.

Nosotros, la Compañía B (Lanceros) del 158º Batallón de Helicópteros de Asalto de la 101ª División Aerotransportada (Airmobile) fuimos a Vietnam en febrero de 1969 con 20 nuevos Hueys UH-1H. Todos nuestros Hueys tenían un gran punto blanco pintado a cada lado de la cola justo delante de los estabilizadores horizontales. Solo había veinte helicópteros en todo Vietnam del Sur marcados así. Los Hueys Lancer volaron 51.893 horas de combate en dos años y medio en el I Cuerpo del Norte. En esos dos años y medio, nos entregaron sesenta y cinco Hueys de reemplazo. Solo una de las aeronaves originales resistió todo el período.

No éramos héroes, "simplemente nos levantábamos y nos íbamos a trabajar todas las mañanas". Aquellos de ustedes que estuvieron allí y no recuerdan las cosas exactamente de esta manera... ¡Duro! Estas son mis historias de guerra. ¡Escriban su propio libro!

Autor: Bruce W. Nesmith
Editor: Independently Published
Publicado: 02/11/2023
Páginas: 228
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.68lbs
Tamaño: 9.00h x 6.00w x 0.48d
ISBN13: 9798374523126
ISBN10: 8374523123
Categorías BISAC:
- Historia | Guerras y Conflictos | Guerra de Vietnam

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