Descripción
Más de cien tribus indias de quince grupos lingüísticos habitaban la zona de Washington, Oregón, Idaho y el oeste de Montana en el siglo XIX. Esta importante obra, la primera historia compuesta de los habitantes nativos de la región, cubre el período comprendido aproximadamente entre 1750 y 1900, desde los primeros contactos con los blancos hasta las consecuencias de la Ley Dawes. Es un recurso valioso tanto para los estudiosos serios como para el público en general.
Las culturas de las tribus del Pacífico Noroeste eran tan diversas como sus tierras. Los pueblos costeros, como los Makahs, cazaban ballenas en enormes canoas de madera de treinta y cinco pies de largo. Cerca de Puget Sound desarrollaron una tecnología avanzada y un arte estilizado en madera tallada. Los blancos se sorprendieron por el aplanamiento de cabeza practicado por algunos pueblos costeros y por la ceremonia del potlatch, en la que entregaban sus posesiones. Más al interior, a lo largo del río Columbia, las economías tribales se centraban en el salmón. El pescado ahumado se comercializaba en toda la región. En el este, el caballo transformó la forma de vida de los shoshonis, nez percés, kalispels y blackfeet. Cada primavera cruzaban las Rocosas para cazar búfalos y luchar por el control del territorio de caza.
Los primeros blancos en entrar en el Pacífico Noroeste fueron marinos españoles del sur y comerciantes británicos y americanos que se detenían a buscar pieles en su camino a China. Más tarde, la Compañía del Noroeste Británica y la Compañía de la Bahía de Hudson establecieron puestos comerciales. Los blancos trajeron baratijas, armas, melaza, tabaco, alcohol y enfermedades. A cambio, se llevaron las pieles de la nutria marina, la foca, el castor y el búfalo.
Misioneros y colonos siguieron a los comerciantes. Los sacerdotes católicos y los protestantes con piel de venado compitieron con éxito mixto por las almas de los indios, mientras que al mismo tiempo las religiones nativas predominaban. Los líderes religiosos indios, como Spokane Garry y el profeta Soñador Smohalla, eran casi tan importantes como los jefes guerreros.
En la década de 1840, las epidemias habían reducido la población indígena en dos tercios. Los pocos que sobrevivieron estaban demasiado débiles para expulsar a los colonos blancos. Solo individuos verdaderamente extraordinarios pudieron resistir los cambios introducidos por los blancos: la apropiación de las tierras tradicionales de recolección y caza, antes comunes, la introducción de una economía monetaria, las exigencias del cristianismo, el confinamiento en reservas y granjas y en escuelas, y el reparto de tierras.
Muchos individuos extraordinarios son retratados en esta historia. Los autores han escrito su relato de manera colorida y conmovedora desde el punto de vista indio, y presentan de manera efectiva la identidad especial de los indios del Pacífico Noroeste.
Autor: Robert H. Ruby, John A. Brown
Editorial: University of Oklahoma Press
Publicado: 15/03/1988
Páginas: 304
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.79lbs
Tamaño: 10.97h x 8.32w x 0.67d
ISBN13: 9780806121130
ISBN10: 0806121130
Categorías BISAC:
- Ciencias Sociales | Estudios Étnicos | Americano | Estudios Nativos Americanos
- Historia | Estados Unidos | Estatal y Local | General