En la tierra silenciosa: viajes por la neuropsicología

Into the Silent Land es una colección de estudios de caso y tutoriales cortos sobre neuropsicología, que es la ciencia que analiza la relación entre la personalidad, el rendimiento y la estructura anatómica y fisiológica del cerebro. Fusionando casos clásicos de neuropsicología con los propios estudios de caso del autor, viñetas personales, debate filosófico y reflexiones y meditaciones que invitan a la reflexión sobre la naturaleza de las deficiencias y disfunciones neurológicas.

Algunos puntos destacados incluyen:

Ya no te quiero, ¿verdad, amor?: dos hombres que sufren lesiones traumáticas casi idénticas en el cerebro aprenden a lidiar con la pérdida de su capacidad para empatizar con otros seres humanos, viviendo así una vida sin altibajos, solo sedación. Esto recuerda el caso clásico del trabajador ferroviario llamado Finneas Gage. A Gage se le clavó accidentalmente un pico de ferrocarril en la cabeza, perforándole el lóbulo frontal. Milagrosamente, no murió, pero los cirujanos de la época no pudieron extraer el pico por temor a que causara más daño. Así, Finneas se vio obligado a vivir el resto de su vida con el pico en su cabeza. Sin embargo, como resultado del daño en el lóbulo, Finneas estallaba en rabias ciegas sin razón alguna. Los psicólogos concluyeron de este estudio que la hostilidad está conectada con eventos fisiológicos que ocurren en el lóbulo frontal.

El mar y la almendra: una joven que sufre de convulsiones de gran mal diarias acepta una cirugía radical que implica la extirpación de la amígdala (del griego para almendra) y parte del hipocampo (caballito de mar), que es responsable de la memoria y todo el recuerdo consciente. Las experiencias de Broks recuerdan un caso neuropsicológico clásico donde un paciente llamado H.M. tenía epilepsia intratable. La única forma de curar la epilepsia era eliminar el foco de las convulsiones, que comenzaban independientemente de ambos lóbulos temporales. Ambos lóbulos fueron extirpados y las convulsiones cesaron, pero la memoria del paciente desapareció, junto con la capacidad de crear nuevos recuerdos. El paciente tenía que ser presentado a sus compañeros de trabajo a diario y confundía fotos de sí mismo con su padre.

El árbol fantasma: una mujer infectada con un virus común del resfriado (herpes simple) sufre una infección grave que llega a su cerebro, donde grandes áreas de los lóbulos temporales anteriores han sido devoradas. Como resultado, tiene una combinación de "intrepidez" (o "imprudencia") por la que se lanzará al tráfico o se quedará de pie con una sonrisa en la cara durante un atraco, mientras que, por otro lado, se encogerá de miedo ante una discusión en una telenovela.

La bicicleta azul: una niña es atropellada por un automóvil delante de su padre mientras montaba su nueva bicicleta azul. Pierde la capacidad de juzgar distancias o situaciones arriesgadas, pero al mismo tiempo desarrolla una voraz capacidad para aprender idiomas extranjeros. Después de reprobar su examen de conducir dos veces, Broks la lleva a un examen de conducir de diagnóstico que parece banal, hasta que casi termina en una colisión frontal. Aconsejaron que probablemente no debería conducir, la niña toma su tercer examen de conducir y aprueba.

Voodoo Child: un caso real de un hombre que, catapultado a una crisis de mediana edad, abandona su trabajo, su esposa y su familia, y se muda a una nueva ciudad para comenzar una nueva vida solo para descubrir que tiene un tumor cerebral grande y benigno que ha estado devorando los lóbulos frontales de su cerebro durante años.

Tragar la oscuridad: la historia del "Niño Cáscara de Huevo", un adolescente que cayó tres pisos por un hueco de ascensor vacío y, como resultado, quedó con una cabeza asimétrica convexa a la derecha, cóncava a la izquierda, con una profunda depresión ovalada como la cáscara de un huevo duro partido con una cuchara. Broks analiza lo que queda de un yo o un alma después de que un traumatismo neurológico grave le roba a una persona todo lo que la hace única.

El cerebro de Einstein: una curiosa historia de lo que le sucedió al cerebro de Einstein después de su muerte.

El hombre visible: un impresionante cuento kafkiano que imagina un día en la vida de un hombre cuyo cerebro es repentinamente visible para que todos lo vean.

Pienso, luego existo, pero estoy muerto: una meditación sobre la conciencia humana y un estudio de caso íntimo que narra los esfuerzos de Broks al trabajar con un paciente que sufre una enfermedad debilitante sin diagnóstico ni cura.

Ser dos o no ser: una fantasía en la tradición del experimento mental filosófico, basada en las ideas del filósofo Derek Parfit sobre la naturaleza de la identidad personal. Este es un animado escenario de "imagina si..." diseñado para desafiar nuestras intuiciones ordinarias al llevarnos a reinos imaginarios donde personajes ficticios se encuentran en circunstancias extraordinarias (a veces técnicamente imposibles).


Autor: Paul Broks
Editorial: Atlantic Monthly Press
Publicado: 13/04/2004
Páginas: 246
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0,64 libras
Tamaño: 8,26 alto x 5,52 ancho x 0,67 profundidad
ISBN13: 9780802141286
ISBN10: 0802141285
Categorías BISAC:
- Psicología | Neuropsicología
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