Última llamada: El ascenso y la caída de la Prohibición

Una historia brillante, autorizada y fascinante de la era más enigmática de Estados Unidos, los años de 1920 a 1933, cuando la Constitución de los EE. UU. fue enmendada para restringir uno de los pasatiempos favoritos de los estadounidenses: beber bebidas alcohólicas.

Desde sus inicios, Estados Unidos ha estado inundado de bebida. El velero que llevó a John Winthrop a las costas del Nuevo Mundo en 1630 transportaba más cerveza que agua. Para la década de 1820, el licor fluía tan abundantemente que era más barato que el té. Que los estadounidenses *alguna vez* aceptaran renunciar a su alcohol era tan improbable como asombroso.

Sin embargo, lo hicimos, y Last Call es la deslumbrante explicación de Daniel Okrent de por qué lo hicimos, cómo era la vida bajo la Prohibición y cómo un grado de interferencia gubernamental tan sin precedentes en la vida privada de los estadounidenses cambió el país para siempre.

Escribiendo con ingenio y agudeza histórica, Okrent revela cómo la Prohibición marcó una confluencia de diversas fuerzas: el creciente poder político del movimiento sufragista femenino, que se alió con la campaña antialcohólica; el temor de los protestantes de origen nativo de pueblos pequeños de que estaban perdiendo el control de su país ante los inmigrantes de las grandes ciudades; el sentimiento antigermano avivado por la Primera Guerra Mundial; y una variedad de otros factores improbables, que van desde el surgimiento del automóvil hasta la llegada del impuesto sobre la renta.

A pesar de todo, los estadounidenses siguieron bebiendo, llegando a extremos notablemente creativos para contrabandear, vender, ocultar y consumir (a veces fatalmente) sus intoxicantes favoritos. Last Call está poblado de personajes vívidos de una variedad asombrosa: Susan B. Anthony y Billy Sunday, William Jennings Bryan y el contrabandista Sam Bronfman, Pierre S. du Pont y H. L. Mencken, Meyer Lansky y la increíble, aunque olvidada, funcionaria federal Mabel Walker Willebrandt, quien durante la década de 1920 fue la mujer más poderosa del país. (Quizás lo más sorprendente de todo es el relato de Okrent sobre el papel legendario y largamente incomprendido de Joseph P. Kennedy en el negocio del licor).

Es un libro rico en historias de casi todas partes del país. La narración de Okrent recorre los ahumados bares clandestinos de Manhattan, donde las relaciones entre los sexos cambiaron para siempre; los viñedos californianos que producían activamente vino "sacramental"; las comunidades pesqueras de Nueva Inglaterra que abandonaron la pesca por el negocio más lucrativo del contrabando de ron; y en Washington, los pasillos del propio Congreso, donde los políticos que habían votado a favor de la Prohibición bebían abiertamente y sin disculpas.

Last Call es amplio, meticuloso y narrado de forma apasionante. Se erige como la historia más completa de la Prohibición jamás escrita y confirma el rango de Daniel Okrent como un importante escritor estadounidense.

Autor: Daniel Okrent
Editorial: Scribner Book Company
Publicado: 31/05/2011
Páginas: 480
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.03 libras
Tamaño: 8.38 pulgadas de alto x 5.50 pulgadas de ancho x 1.39 pulgadas de profundidad
ISBN13: 9780743277044
ISBN10: 074327704X
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX
- Historia | Historia social