Descripción
El extintor de incendios; la tarjeta de seguridad de la aerolínea; el bote salvavidas. Hasta el 11 de septiembre de 2001, la mayoría de los estadounidenses rendían homenaje a estos accesorios de desastre con una mirada de reojo, si acaso. Pero John Stilgoe ha estado pensando en los botes salvavidas desde que escuchó con su padre cómo la radio de la cocina anunciaba que el transatlántico Lakonia se había incendiado y hundido en el Atlántico. Era la Navidad de 1963, y los viajes en avión y la paranoia de la Guerra Fría habían hecho que las imágenes de la angustia de un transatlántico —la fuerza aérea lanzando suministros en la oscuridad, un carguero recogiendo supervivientes de los botes salvavidas— parecieran ecos de una era pasada.
Pero Stilgoe, ya un lector apasionado y un aficionado a la navegación en pequeñas embarcaciones, comenzó a profundizar en relatos de otros desastres en el mar. Lo que encontró fue un baúl lleno de historias escalofriantes —de naufragios, salvación, maestría marina brillante e inepta, noble sacrificio, locura, canibalismo, coraje y cobardía, incluso escándalo. En relatos de no ficción y en las obras de Conrad, Melville y Tomlinson, el miedo y la supervivencia animan y degradan la naturaleza humana, en el microcosmos de una barca abierta como en la sociedad en general.
Stilgoe descubrió que la forma en que se fabrican, equipan y capitanean los botes salvavidas, y cómo se registran los relatos de su uso o mal uso, dice mucho sobre la cultura y las circunstancias de las que se lanzan. En manos de un historiador hábil como Stilgoe, el bote salvavidas se convierte en un símbolo del optimismo humano, del ingenio de la ingeniería, de la regulación burocrática, del miedo y la fragilidad. A lo largo de Lifeboat se entrelazan buenas historias a la antigua, emocionantes relatos de aventuras que acelerarán el pulso de los lectores que hayan disfrutado de las novelas de Patrick O'Brian, Crabwalk de Günter Grass, o obras de no ficción como The Perfect Storm y In the Heart of the Sea. Pero Stilgoe, cuyas otras obras han explorado la cultura suburbana, las locomotoras y la costa, busca en última instancia algo más grande. A través del humilde y tan ignorado bote salvavidas, su diseño y navegación y las historias de su propósito final, ha encontrado una lente peculiar sobre los últimos dos siglos de historia humana, particularmente la historia de la guerra, impulsada por la tecnología, del hombre y el mar.
Autor: John R. Stilgoe
Editorial: University of Virginia Press
Publicado: 29/08/2007
Páginas: 336
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.36lbs
Tamaño: 9.17h x 6.74w x 1.02d
ISBN13: 9780813926933
ISBN10: 0813926939
Categorías BISAC:
- Deportes y recreación | Deportes acuáticos | Vela
Acerca del autor
John Stilgoe, profesor Robert y Lois Orchard de Historia del Paisaje en la Universidad de Harvard, es autor de numerosos libros, incluidos Borderland, Metropolitan Corridor y, más recientemente, Outside Lies Magic y Alongshore. Vive en la costa de Massachusetts, donde navega en un bote salvavidas de terranova, construido en 1935.