Love Canal Revisitado: raza, clase y género en el activismo ambiental

Treinta años después de los titulares, Love Canal sigue siendo sinónimo de residuos tóxicos.

Cuando este barrio de las Cataratas del Niágara, Nueva York, irrumpió en la conciencia nacional, los medios se centraron en una mujer blanca de clase trabajadora llamada Lois Gibbs, quien ganó prominencia como activista luchando por salvar a las familias del veneno enterrado bajo sus hogares. Su organización, la Asociación de Propietarios de Love Canal, desafió al gran gobierno y a las grandes empresas, y finalmente logró la reubicación. Pero como Elizabeth Blum muestra ahora, los activistas de Love Canal eran un grupo muy diverso.

Blum revela que se esconde más bajo la superficie de esta historia de lo que la mayoría de la gente se da cuenta, y más que meras toxinas. Lleva a los lectores detrás de los titulares para mostrar que otros además de Gibbs desempeñaron papeles importantes y para examinar cómo la raza, la clase y el género influyeron en la forma en que las personas —desde mujeres afroamericanas hasta grupos cristianos blancos de clase media— experimentaron la crisis y se activaron en Love Canal.

Blum explora las a menudo difíciles relaciones interraciales de la comunidad, revelando cómo las mujeres negras marginadas lucharon por ser escuchadas mientras definían su activismo ambiental como una parte continua de la lucha por los derechos civiles. Y examina cómo la Fuerza de Tarea Ecuménica de clase media —compuesta por blancos progresistas y educados— ayudó a negociar obstáculos legales y a asegurar los medios para reubicar y compensar a los residentes negros.

Blum también demuestra cómo la crisis desafió las líneas de género mucho más allá de asignar a las madres roles de activistas. Las mujeres de la LCHA pueden haber rechazado el feminismo debido a su postura anti-familiar, pero creían firmemente en sus derechos. Y el incidente cambió la vida de los hombres de clase trabajadora, quienes encontraron a sus esposas en la primera línea en lugar de en la cocina. Además, burócratas y políticos masculinos encontraron una oposición significativa de grupos de hombres y mujeres que presionaron por un mayor énfasis en la salud en lugar de la economía para las soluciones a la crisis.

Ningún relato anterior de Love Canal ha considerado la difícil situación de estos otros segmentos de la población. Al hacerlo, Blum demuestra que el activismo ambiental abre una ventana a movimientos e ideas sociales más amplios, como los derechos civiles y el feminismo. Su libro lleva la historia de Love Canal mucho más allá de su legado icónico —la Ley Superfund que responsabiliza a los contaminadores— para destacar otro legado vital, uno firmemente arraigado en la raza, la clase y el género.

Autor: Elizabeth D. Blum
Editorial: University Press of Kansas
Publicado: 03/19/2008
Páginas: 308
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.65 lbs
Tamaño: 8.90h x 5.80w x 0.50d
ISBN13: 9780700618200
ISBN10: 0700618201
Categorías BISAC:
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