Los saltamontes de islas del Pacífico de MacArthur y Halsey: La flota olvidada de la Segunda Guerra Mundial

Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, la Armada y el Ejército —que carecían lamentablemente de pequeñas embarcaciones capaces de navegar por las aguas poco profundas e infestadas de arrecifes del Pacífico Sur y Suroeste, las cuales eran necesarias para apoyar el combate terrestre en las islas— adquirieron inicialmente todo lo que estaba disponible en puertos, bahías y remansos para satisfacer sus necesidades. Estas embarcaciones incluían goletas, antiguos transbordadores, balandras, arrastreros, barcos atuneros, remolcadores, lanchas, barcazas, botes de surf, queches, yates y yawls. Los servicios tomaron cualquier embarcación que pudieron conseguir —algunas apenas en condiciones de navegar— ya que la urgencia de la necesidad no permitía la discriminación en lo que se compraba o alquilaba. El general Douglas MacArthur, que necesitaba su propia Armada para apoyar las operaciones de salto de isla en isla a lo largo de la costa de Nueva Guinea, encontró sus embarcaciones en Australia y Nueva Zelanda, y la Armada sus pequeñas embarcaciones en América. Estos "saltadores de islas del Pacífico" fueron posteriormente complementados con otras pequeñas embarcaciones recién construidas en astilleros estadounidenses. Entre ellas se encontraban sesenta transportes costeros pequeños de casco de madera de 103 pies de la Armada, cientos de buques de carga y suministro del Ejército y grandes remolcadores, y un número menor de petroleros costeros y remolcadores portuarios. Los buques del Ejército —la mayoría de construcción de acero, unos pocos de madera— eran tripulados por la Guardia Costera, la Marina Mercante o tripulaciones del Ejército. Los saltadores de islas trabajaron principalmente con fuerzas anfibias, pero también apoyaron escuadrones de lanchas torpederas, y como "doncellas de todos los oficios" participaron en una variedad de operaciones. El combate periódico con aviones japoneses frente a la costa de Nueva Guinea y en las Islas Salomón se transformó en frecuentes batallas con aviones convencionales y kamikaze y Q-boats suicidas durante la Campaña de las Islas Filipinas. Un número significativo de los saltadores de islas obtuvieron estrellas de batalla, y los tripulantes premios por valor, incluyendo la Cruz de la Armada, la Estrella de Plata y las medallas de la Estrella de Bronce. Después de la guerra, la Armada adquirió algunos de los buques del Ejército; muchos sirvieron en la Guerra de Corea y algunos en Vietnam. Tres de los antiguos buques de carga y suministro se emplearon para la recopilación de inteligencia; el más famoso, el USS Pueblo, fue capturado por Corea del Norte. Otros tuvieron carreras interesantes bajo propiedad civil; uno encalló mientras se dedicaba al contrabando de drogas en el Caribe, y otro sirvió como "pirata de radio" frente a Inglaterra, transmitiendo música rock and roll prohibida por la BBC por las ondas en 1966. Numerosas fotografías, mapas, apéndices ricos en datos y un índice de nombres completos, lugares y temas añaden valor a esta obra.

Autor: David Bruhn
Editorial: Heritage Books
Publicado: 17/09/2014
Páginas: 398
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.17 libras
Tamaño: 9.00 alto x 6.00 ancho x 0.82 profundo
ISBN13: 9780788455414
ISBN10: 0788455419
Categorías BISAC:
- Historia | Guerras y conflictos | Segunda Guerra Mundial | General

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