Obsolescencia: Una historia arquitectónica

En nuestras actividades arquitectónicas, a menudo parecemos estar en busca de algo más nuevo, más grande o más eficiente, y este fenómeno no es nuevo. En la primavera de 1910, cientos de trabajadores trabajaron día y noche para demoler el Edificio Gillender en Nueva York, que alguna vez fue la torre de oficinas más alta del mundo, para dar paso a un rascacielos más alto. El New York Times se mostró perplejo ante aquellos que sacrificarían la estructura de trece años, "tan despiadadamente como si fuera una choza vieja". Solo en Nueva York, el Gillender se unió a la lista de monumentos metropolitanos arrasados de una sola generación, junto con la Grand Central Terminal original, el Plaza Hotel, el Western Union Building y el Tower Building.

En la innovadora y amplia obra Obsolescence, Daniel M. Abramson investiga esta noción de la prescindibilidad arquitectónica y la lógica por la cual los edificios pierden su valor y utilidad. La idea de que lo nuevo necesariamente supera y hace superfluo lo viejo, argumenta Abramson, ayuda a las personas a aceptar la modernidad y el cambio acelerado del capitalismo. La obsolescencia, entonces, le da un propósito y significado a una experiencia inquietante.

La creencia en la obsolescencia, como muestra Abramson, también afecta profundamente el diseño arquitectónico. En la década de 1960, muchos arquitectos de todo el mundo aceptaron la inevitabilidad de la obsolescencia, experimentando con diseños flexibles y modulares, desde escuelas, oficinas, laboratorios y museos de planta abierta hasta vastos marcos megaestructurales y complejos de edificios indeterminados. Algunos arquitectos llegaron incluso a abrazar la promesa liberadora de la obsolescencia para dejar de lado la convención y el hábito, visualizando edificios desechables de corta duración que encarnaban la elección y la libertad humanas. Otros, según aprendemos, se horrorizaron por las implicaciones de esta fugacidad y desperdicio, y su resistencia finalmente sentó las bases para nuestro giro hacia la sostenibilidad: la conservación en lugar de la eliminación de recursos. El fascinante recorrido de Abramson por nuestra idea de la obsolescencia culmina en una evaluación de las recientes manifestaciones de la sostenibilidad, desde la reutilización adaptativa y la preservación histórica hasta el posmodernismo y el diseño ecológico, que luchan por comprender y gestionar los cambios que nos desafían por todos lados.

Autor: Daniel M. Abramson
Editorial: University of Chicago Press
Publicado: 25/01/2017
Páginas: 202
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.62 libras
Tamaño: 9.00h x 6.00w x 0.43d
ISBN13: 9780226478050
ISBN10: 022647805X
Categorías BISAC:
- Historia | General
- Arquitectura | Historia | Contemporánea (1945 -)

Sobre el autor
Daniel M. Abramson es profesor de historia de la arquitectura y director de estudios arquitectónicos en la Universidad de Boston. Anteriormente, enseñó en la Universidad de Tufts y en el Connecticut College. Es autor de Building the Bank of England: Money, Architecture, Society, 1694-1942 y Skyscraper Rivals: The AIG Building and the Architecture of Wall Street.