Descripción
Cuando un "tren de huérfanos" cruzaba el país, dejaba parte de su cargamento en cada parada: unos pocos niños en un pequeño pueblo y otros pocos en otro. Aunque los agricultores necesitaban mucha mano de obra, la mayoría de las pequeñas comunidades agrícolas no podían o no querían acoger a todos los niños del tren. A medida que el tren avanzaba hacia su siguiente parada, los niños que no eran adoptados temían que nadie los quisiera nunca.
Las primeras leyes de inmigración animaron a los pobres de Europa a encontrar nuevas esperanzas y nuevas vidas en los Estados Unidos. Pero a veces los inmigrantes cambiaban una mala situación en su país natal por una aún peor en las calles de Nueva York y otras ciudades industriales. Como resultado, las calles se llenaron de multitudes de niños abandonados a los que la policía llamaba "árabes callejeros". Muchos ciudadanos de Nueva York culpaban a los "árabes callejeros" de la delincuencia y la violencia en la ciudad y querían que fueran internados en orfanatos o prisiones.
En 1853, un hombre llamado Charles Loring Brace, junto con otros hombres acomodados de la ciudad de Nueva York, fundó la Children's Aid Society (Sociedad de Ayuda a la Infancia). La sociedad planeaba proporcionar alimentos, alojamiento y ropa a los niños sin hogar y ofrecerles oportunidades educativas y de oficio. Pero el número de niños que necesitaban ayuda era tan grande que la Children's Aid Society no pudo hacerse cargo de ellos, y Brace desarrolló un plan para enviar a muchos de los niños al medio oeste rural en tren. Estaba convencido de que los niños de la calle encontrarían muchos beneficios en la América rural. En 1854, persuadió a la junta de la sociedad para que enviara el primer cargamento de huérfanos al oeste. Con esto, nacieron los trenes de huérfanos.
Las tarifas baratas, la ubicación central del estado y los numerosos pueblos agrícolas pequeños a lo largo de las vías del ferrocarril hicieron de Misuri el centro perfecto para los trenes de huérfanos, aunque muchas áreas del estado aún estaban en gran parte sin colonizar. Los investigadores han estimado que entre 150.000 y 400.000 niños fueron enviados en trenes de huérfanos, con quizás hasta 100.000 siendo colocados en Misuri.
Orphan Trains to Missouri documenta la historia de los niños de esos trenes de huérfanos: sus luchas, sus éxitos y sus fracasos. Conmovedoras historias de voluntarios que supervisaron la colocación de los huérfanos, así como historias de los propios huérfanos, hacen de este un rico registro de la historia estadounidense y del medio oeste.
Autor: Michael D. Patrick, Evelyn Goodrich Trickel
Editorial: University of Missouri Press
Publicado: 08/01/1997
Páginas: 128
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.42 libras
Tamaño: 9.01h x 6.04w x 0.43d
ISBN13: 9780826211217
ISBN10: 0826211216
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XIX
- Familia y relaciones | Adopción y acogida
Sobre el autor
Michael D. Patrick es profesor adjunto de folclore en la Universidad del Sur de Alabama y profesor asociado emérito en la Universidad de Misuri-Rolla. Residente en Trenton, Misuri, Evelyn Goodrich Trickel es coautora de A Pictorial History of Grundy County y receptora del Premio Charles Loring Brace de la Orphan Train Heritage of America. Patrick y Trickel, junto con Evelyn Sheets, fueron coautores de We Are Part of History: The Story of Orphan Trains.