Dolor: La ciencia del sufrimiento

El dolor es uno de los mayores misterios de la medicina. Cuando el granjero John Mitson se pilló la mano con una empacadora, se cortó la mano atrapada y la llevó a un vecino. "Pura supervivencia y lógica", así lo describió. "Y extrañamente, no sentí ningún dolor". ¿Cómo puede ser esto? Se nos enseña que el dolor es un mensaje de advertencia que debe atenderse a toda costa, sin embargo, puede desaparecer en las circunstancias más agonizantes o aparecer sin razón aparente. Muchos científicos, filósofos y legos imaginan que el dolor funciona como un sistema de señalización rígido y simple, como si una lesión particular generara una cantidad fija de dolor que simplemente se transmite al cerebro; sin embargo, este modelo mecanicista es lamentablemente deficiente frente a los sorprendentes hechos sobre lo que las personas y los animales hacen y experimentan cuando sus cuerpos están dañados.

Patrick Wall analiza estas preguntas y sitúa su relato científico en un contexto amplio, entrelazándolo con una gran cantidad de detalles históricos fascinantes y, a veces, inquietantes, como personajes famosos que derivaban placer del dolor, las reacciones inesperadas de las personas lesionadas, el papel de las endorfinas y el poder del placebo. Cubre curas para el dolor, que van desde medicamentos y cirugía, hasta técnicas de relajación y ejercicio, acupuntura, estimulación nerviosa eléctrica y herbolaria.

El dolor implica nuestro estado mental, nuestras costumbres y creencias sociales, y nuestras experiencias y expectativas personales. Yendo más allá de la famosa teoría neurológica del control de la puerta por la que es conocido, Wall muestra que el dolor es una cuestión de comportamiento y su manifestación difiere entre individuos, situaciones y culturas. "La forma en que manejamos el dolor es una expresión de individualidad".

Autor: Patrick Wall
Editorial: Columbia University Press
Publicado: 07/05/2002
Páginas: 192
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.60lbs
Tamaño: 8.90h x 6.00w x 0.50d
ISBN13: 9780231120074
ISBN10: 0231120079
Categorías BISAC:
- Psicología | Neuropsicología
- Medicina | Neurociencia
- Medicina | Manejo del dolor

Acerca del autor
El fallecido Patrick Wall fue profesor de fisiología en la Facultad de Medicina del St. Thomas's Hospital de Londres y miembro de la Royal Society. Sus libros incluyen Defeating Pain, The Challenge of Pain, Natural Pain Relief y Textbook of Pain.