Descripción
Una investigación histórica sobre el misterioso insecto que arrasó los viñedos de Francia y Europa en la década de 1860, y cómo un joven botánico finalmente "salvó el vino para el mundo".
A principios de la década de 1860, las vides en el valle inferior del Ródano, y luego alrededor de Burdeos, inexplicablemente comenzaron a marchitarse y morir. El pánico se apoderó de Francia, y Jules-Émile Planchon, un botánico de Montpellier, fue enviado a investigar. Con lupa en mano, descubrió las raíces de una vid moribunda cubiertas de diminutos insectos amarillos. El pequeño pulgón sería nombrado Phylloxera vastatrix, "el devastador de hojas secas". Su origen era completamente misterioso, pero avanzaba con la velocidad de un ejército invasor. Mientras los viñedos más nobles de Francia estaban bajo asedio biológico, la industria vinícola más grande del mundo se tambaleaba al borde de la ruina. Los grandes propietarios lucharon contra el pulgón con costosos insecticidas, mientras que los viticultores campesinos simplemente abandonaron sus parcelas arruinadas con desesperación. En pocos años, la plaga se había extendido por toda Europa, desde Portugal hasta Crimea.
Planchon, ayudado por el entomólogo estadounidense Charles Riley, descubrió que el parásito había sido importado accidentalmente de América. Creía que solo la introducción de vides americanas, que parecían haber desarrollado resistencia al pulgón, podría salvar los viñedos de Francia. Sus oponentes sostenían que esto solo ayudaría a la propagación de la enfermedad. Mientras tanto, alentados por la oferta del gobierno francés de un premio de 300.000 francos de oro por un remedio, llegaron sugerencias cada vez más extrañas, y muchas regiones vinícolas estuvieron cerca de la revolución a medida que economías locales enteras eran aniquiladas. Finalmente, Planchon y sus partidarios ganaron el día, y las vides americanas resistentes a la filoxera fueron injertadas en portainjertos europeos. A pesar de algunos contratiempos –los primeros frutos de las vides americanas trasplantadas fueron universalmente declarados imbebibles–, en 1914 todas las vides cultivadas en Francia eran híbridos americanos.
Filoxera es un relato entretenido, revelador y frecuentemente asombroso de una de las aplicaciones más tempranas y exitosas de la ciencia a un desastre ecológico.
Autor: Christy Campbell
Editorial: Harper Perennial
Publicado: 12/06/2004
Páginas: 368
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.76lbs
Tamaño: 8.00h x 5.00w x 0.96d
ISBN13: 9780007115365
ISBN10: 0007115369
Categorías BISAC:
- Tecnología e Ingeniería | Agricultura | General
- Cocina | Bebidas | Alcohólicas- General
- Historia | Europa | Francia
Sobre el Autor
Christy Campbell fue editor antes de convertirse en escritor independiente. Ha escrito para el Sunday Telegraph desde 1990, cuando se unió como corresponsal de Defensa cubriendo la Guerra del Golfo. Se ha especializado en "investigaciones históricas forenses" y produjo una serie de suplementos especiales para el Sunday Telegraph sobre la historia del siglo XX. Ha escrito varios libros de no ficción sobre la Segunda Guerra Mundial y ha participado en radio y televisión, y es autor de The Maharajah's Box, publicado por HarperCollins.
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