Poder, sexo, suicidio: Las mitocondrias y el sentido de la vida

Las mitocondrias son estructuras diminutas ubicadas dentro de nuestras células que llevan a cabo la tarea esencial de producir energía para la célula. Se encuentran en todos los seres vivos complejos y, en ese sentido, son fundamentales para impulsar la vida compleja en el planeta. Pero hay mucho más en ellas que eso.

Las mitocondrias tienen su propio ADN, con su propia pequeña colección de genes, separados de los del núcleo celular. Se cree que alguna vez fueron bacterias que vivían vidas independientes. Su esclavitud dentro de la célula más grande fue un punto de inflexión en la evolución de la vida, permitiendo el desarrollo de
organismos complejos y, estrechamente relacionado, el origen de dos sexos. A diferencia del ADN en el núcleo, el ADN mitocondrial se transmite exclusiva (o casi exclusivamente) a través de la línea femenina. Es por eso que ha sido utilizado por algunos investigadores para rastrear la ascendencia humana de hija a madre, hasta la 'Eva
Mitocondrial'. Las mitocondrias nos dan información importante sobre nuestra historia evolutiva. Y eso no es todo. Los genes mitocondriales mutan mucho más rápido que los del núcleo debido a los radicales libres producidos en su función de generación de energía. Esta alta tasa de mutación es la causa de nuestro envejecimiento y de ciertas
enfermedades congénitas. Las últimas investigaciones sugieren que las mitocondrias desempeñan un papel clave en enfermedades degenerativas como el cáncer, a través de su implicación en la precipitación del suicidio celular.

Las mitocondrias, entonces, son fundamentales en el poder, el sexo y el suicidio. En este fascinante y sugerente libro, Nick Lane reúne los últimos hallazgos de investigación en este apasionante campo para mostrar cómo nuestra creciente comprensión de las mitocondrias está arrojando luz sobre cómo evolucionó la vida compleja, por qué surgió el sexo
(¿por qué no simplemente brotamos?) y por qué envejecemos y morimos. Esta comprensión es de fundamental importancia, tanto para entender cómo nosotros y toda la demás vida compleja llegamos a ser, como para poder controlar nuestras propias enfermedades y retrasar nuestra degeneración y muerte.

Los libros de Oxford Landmark Science son clásicos "de lectura obligada" de la escritura científica moderna que han cristalizado grandes ideas y han moldeado nuestra forma de pensar.


Autor: Nick Lane
Editorial: Oxford University Press, USA
Publicado: 25/12/2018
Páginas: 560
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.10 libras
Tamaño: 7.70h x 5.10w x 1.60d
ISBN13: 9780198831907
ISBN10: 0198831900
Categorías BISAC:
- Ciencia | Ciencias de la Vida | Biología

Sobre el Autor

Nick Lane, Profesor de Bioquímica Evolutiva, University College London

Nick Lane es un bioquímico y escritor británico. Se le concedió el primer Premio de Investigación del Decano en el Departamento de Genética, Evolución y Medio Ambiente del University College London, donde ahora es Profesor de Bioquímica Evolutiva. La investigación del Profesor Lane se ocupa de la bioquímica evolutiva y la bioenergética, centrándose en el origen de la vida y la evolución de las células complejas. Fue miembro fundador del Consorcio de Investigación Mitocondrial de la UCL y dirige el programa Orígenes de la Vida de UCL Research Frontiers. Se le concedió el Premio BMC Research 2011 de Genética, Genómica, Bioinformática y Evolución, y el Premio de la Sociedad Bioquímica 2015 por su contribución sostenida y diversa a las ciencias de la vida molecular y la comprensión pública de la ciencia. Sus libros incluyen Oxygen: The Molecule that Made the World (OUP, 2002; 2016).