La especie accidental: malentendidos de la evolución humana

La idea de un eslabón perdido entre la humanidad y nuestros ancestros animales es anterior a la evolución y a la ciencia popular, y de hecho tiene raíces religiosas en el concepto deísta de la Gran Cadena del Ser. Sin embargo, la metáfora se ha arraigado en el imaginario contemporáneo, y los nuevos descubrimientos fósiles suelen ser aclamados en los titulares como la revelación del esquivo paso transicional, el momento en que dejamos de ser "animales" y empezamos a ser "humanos". En The Accidental Species, Henry Gee, editor de paleontología de Nature durante mucho tiempo, arremete contra esta noción engañosa, argumentando que refleja una profunda incomprensión de cómo funciona la evolución y, cuando se aplica a la evolución de nuestra propia especie, apoya ideas erróneas sobre nuestro lugar en el universo. Gee presenta un desafío robusto y contundente a nuestra tendencia a vernos como la cúspide de la creación. Lejos de ser una peculiaridad del fundamentalismo religioso, el excepcionalismo humano, argumenta Gee, es un error que también infecta el pensamiento científico. Recorriendo las muchas características de los seres humanos que se han utilizado recurrentemente para distinguirnos del resto del mundo animal, Gee muestra que nuestro resultado evolutivo es una posibilidad entre muchas, una que debe más al azar que a una progresión organizada hacia la supremacía. Comienza con la bipedestación, que muestra que podría haber surgido completamente por accidente, como un subproducto de la selección sexual, pasa a la tecnología, el gran tamaño del cerebro, la inteligencia, el lenguaje y, finalmente, la conciencia. Revela que cada uno de estos atributos está vivo y bien en todo el mundo animal; de hecho, no son exclusivos de nuestra especie.

The Accidental Species combina la experiencia de primera mano de Gee en el lado editorial de muchos hallazgos paleontológicos increíbles con un escepticismo y un humor saludables para crear un libro que pretende derribar el pensamiento popular sobre la evolución humana: la clave no es lo que falta, sino cómo estamos vinculados.


Autor: Henry Gee
Editorial: University of Chicago Press
Publicado: 29/04/2015
Páginas: 217
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.60lbs
Tamaño: 8.90h x 5.90w x 0.60d
ISBN13: 9780226271200
ISBN10: 022627120X
Categorías BISAC:
- Ciencia | Ciencias de la vida | Evolución
- Ciencia | Paleontología

Acerca del autor
Henry Gee es editor sénior de Nature y autor de libros como Jacob's Ladder, In Search of Deep Time, The Science of Middle-earth y A Field Guide to Dinosaurs, este último con Luis V. Rey. Vive en Cromer, Norfolk, Inglaterra, con su familia y numerosas mascotas.