El Periodo Cámbrico: la historia y el legado del inicio de la vida compleja en la Tierra


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Descripción

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La historia temprana de la Tierra abarca extensiones de tiempo tan vastas que los años, siglos e incluso milenios se vuelven virtualmente insignificantes. En su lugar, los paleontólogos y científicos que estudian la geocronología dividen el tiempo en períodos y eras. La visión actual de la ciencia es que la Tierra tiene alrededor de 4.600 millones de años, y los primeros 4.000 millones de años de su desarrollo se conocen como el período Precámbrico. Durante los primeros mil millones de años aproximadamente, no hubo vida en la Tierra. Luego, las primeras formas de vida unicelulares, bacterias y algas primitivas, comenzaron a surgir. No está claro de dónde vinieron o incluso si se originaron en este planeta, pero este desarrollo gradual continuó hasta hace unos 4.000 millones de años cuando, de repente (en términos geológicos), comenzaron a surgir formas de vida más complejas.
Los científicos llaman a esta época de explosión de nuevas formas de vida la Era Paleozoica, y se extendió desde hace unos 541 a 250 millones de años (Ma). En los océanos y luego en la tierra, nuevas criaturas y plantas comenzaron a aparecer en una variedad asombrosa, y al final de este período, la vida en la Tierra se había diversificado en una miríada de formas complejas que llenaron prácticamente todos los hábitats y nichos disponibles en los mares y en el único continente del planeta, Pangea.
A pesar de todos los avances científicos logrados en los últimos siglos, incluida una mejor comprensión del pasado geológico de la Tierra, se sabe muy poco sobre la historia temprana del planeta. Generalmente se acepta que el planeta se formó hace unos 4.500 millones de años, y en algún momento, la primera vida apareció en forma de diminutas criaturas unicelulares, pero los científicos no están seguros de cómo era esta vida. Uno de los problemas para aquellos que buscan rastrear la historia de la vida en la Tierra es que losLlos estudiosos modernos dependen casi por completo de los registros fósiles, pero los tipos de vida más antiguos dejaron pocos fósiles. Los mejores fósiles se forman a partir de los huesos y las partes duras del cuerpo de las criaturas muertas, pero los tipos de vida más antiguos eran tan pequeños que no tenían huesos ni cartílago y, por lo tanto, no dejaron fósiles. Por lo tanto, aunque el Período Precámbrico (hace 4.600-541 millones de años (Ma)) abarca más del 80% de toda la historia del planeta, los científicos tienen muy poca idea de qué formas de vida existieron entonces.
Luego, cuando la Tierra entró en el Período Cámbrico, hubo un aumento relativamente repentino en la diversidad de formas de vida en todos los océanos. Comenzaron a extenderse formas de vida completamente nuevas, más complejas y más diversas que cualquier cosa que se hubiera visto antes. Esta aceleración en la evolución de nuevas formas de vida fue tan dramática que llegó a conocerse como la "explosión cámbrica".
Aunque las nuevas especies en la explosión cámbrica se desarrollaron casi por completo en los océanos, la tierra no estaba completamente desprovista de vida. Aunque no había plantas ni animales, alfombras de cianobacterias y otros tipos de microbios cubrían grandes áreas terrestres. Los científicos han descubierto las huellas de una criatura que quedaron en el barro que existió hace 551 millones de años, y esas huellas fueron dejadas por apéndices similares a patas. ¿Era una criatura similar a un pez que invadió temporalmente la tierra, o era algo completamente diferente a todo lo que existe hoy? No hay un consenso general, pero el Período Cámbrico dejó un rico registro fósil que proporciona una idea clara del desarrollo de la vida durante este tiempo. Al mismo tiempo, continuamente se realizan nuevos descubrimientos, y cuanto más descubren los científicos sobre este misterioso período, más cambia su comprensión de la Tierra antigua.
El Período Cámbrico: la historia y el legado del inicio de la vida compleja en la Tierra analiza el desarrollo de la era, el evento de extinción que lo precedió y cómo la vida comenzó a evolucionar durante él. Junto con imágenes que representan personas, lugares y eventos importantes, aprenderá sobre el Período Cámbrico como nunca antes.

Autor: Charles River
Editor: Publicado de forma independiente
Publicado: 16/10/2020
Páginas: 38
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.25 libras
Tamaño: 11.00h x 8.50w x 0.08d
ISBN13: 9798698711063
ISBN10: 8698711065
Categorías BISAC:
- Ciencia | Historia
- Ciencia | Ciencias de la Tierra | Geología

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