Descripción
El 23 de septiembre de 1926, un biólogo experimental austriaco llamado Dr. Paul Kammerer se voló los sesos en un sendero en las montañas austriacas. Su suicidio fue la culminación de una gran controversia evolutiva que sus experimentos habían suscitado. La batalla fue entre los seguidores de Lamarck, quienes sostenían que las características adquiridas podían heredarse, y los neodarwinistas, quienes defendían la teoría de las mutaciones aleatorias preservadas por la selección natural. Los experimentos del Dr. Kammerer con varios anfibios, incluidas salamandras y el sapo partero (Alytes obstetricans), dieron mucho peso al argumento lamarckiano y le valieron toda la furia de los neodarwinistas ortodoxos.
Arthur Koestler había conocido el trabajo del Dr. Kammerer cuando él mismo era estudiante en Viena, y siempre le había interesado esta trágica historia. Ofrece una descripción fascinante del ambiente venenoso en el que se libró la batalla y de los extremos a los que, aparentemente, los académicos respetables llegarían para desacreditar a sus oponentes. Encabezando el ataque a Kammerer estaba un científico británico, William Bateson, quien insinuó que los experimentos del vienés eran falsificaciones, pero que no examinó la evidencia, incluyendo los llamados cojinetes nupciales del último espécimen restante de Kammerer del sapo partero. Fue un joven científico estadounidense quien asestó el golpe de gracia; en una visita a Viena, descubrió que la decoloración de los cojinetes nupciales no se debía a causas naturales, sino a la inyección de tinta india. Cuando se publicaron sus hallazgos, Kammerer se disparó.
El Sr. Koestler, cuyos escritos recientes, en libros como The Act of Creation y The Ghost in the Machine, se han ocupado en parte de la teoría evolutiva, decidió investigar este viejo misterio. Cuando comenzó sus investigaciones, esperaba relatar la tragedia de un hombre que había traicionado su vocación, pues el suicidio de Kammerer fue aceptado como una confesión de culpa y su trabajo fue desacreditado desde ese día hasta hoy. En cambio, mientras el Sr. Koestler leía los documentos contemporáneos, se carteaba con la hija de Kammerer, el hijo de Bateson y los científicos supervivientes que asistieron a la conferencia de Kammerer en Cambridge, se encontró escribiendo una reivindicación de un hombre que, con toda probabilidad, fue traicionado él mismo. La historia que emerge es, por un lado, una fascinante pieza de detección científica; por otro, es una conmovedora y humana narrativa sobre una figura muy maltratada, brillante y adorable. Aunque él mismo no es lamarckiano, el Sr. Koestler termina el libro con un llamamiento a los biólogos para que repitan los experimentos de Kammerer con una mente abierta para verificarlos o refutarlos. Si las afirmaciones de Kammerer se confirmaran póstumamente, nuestra perspectiva sobre la evolución cambiaría significativamente.
Un magnífico thriller intelectual cuyas implicaciones aún resuenan hoy, El caso del sapo partero es un tipo de libro completamente nuevo para el Sr. Koestler, y quizás solo él podría haberlo escrito, ya que requería un conocimiento experto y familiaridad con el mundo académico de la ciencia, combinado con la creatividad y la perspicacia imaginativa de un novelista sobresaliente.
Author: Arthur Koestler
Publisher: One 70 Press
Published: 01/08/2016
Pages: 188
Binding Type: Paperback
Weight: 0.46lbs
Size: 8.00h x 5.00w x 0.43d
ISBN13: 9781939438454
ISBN10: 1939438454
BISAC Categories:
- Fiction | Mystery & Detective | Historical
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