Descripción
Durante doscientos años, una noble familia veneciana ha sufrido una enfermedad hereditaria que ataca a sus miembros en la mediana edad, robándoles el sueño, carcomiéndoles el cerebro y acabando con sus vidas en cuestión de meses. En Papúa Nueva Guinea, una tribu primitiva está a punto de ser aniquilada por una enfermedad cuyo síntoma principal es la risa incontrolable. En toda Europa, millones de ovejas se frotan la lana hasta el sangrado antes de desplomarse. En Inglaterra, las vacas atacan a sus dueños en los establos, mientras que en el oeste americano, miles de ciervos mueren de hambre en campos llenos de hierba. Lo que estas extrañas condiciones —incluyendo el insomnio familiar fatal, el kuru, el scrapie y la enfermedad de las vacas locas— comparten es su causa: los priones. Los priones son proteínas ordinarias que a veces se alteran, dando lugar a enfermedades neurológicas que siempre son mortales. Aún más misterioso y aterrador, los priones son casi imposibles de destruir porque no están vivos y no tienen ADN, y las enfermedades que causan ahora se están extendiendo por todo el mundo. En The Family That Couldn't Sleep, el ensayista y periodista D. T. Max cuenta la fascinante historia del pasado oculto y el futuro mortal de los priones. A través de entrevistas exclusivas e investigación archivística original, Max explica la conexión de esta historia con la codicia y la ambición humanas, desde el químico prusiano Justus von Liebig, que hizo que el ganado fuera más carnoso al alimentarlo con la carne de otras vacas, hasta los nativos de Nueva Guinea, cuya costumbre de comer los cerebros de los muertos casi los aniquiló. Los biólogos que han investigado estas aflicciones son igual de extraordinarios; por ejemplo, Daniel Carleton Gajdusek, un "pediatra pedofílico pedagógico" autodenominado que descifró el kuru y ganó el Premio Nobel, y otro ganador del Nobel, Stanley Prusiner, un autopromotor ambicioso y temido que identificó la proteína clave que revolucionó el estudio de los priones. Con notable precisión, gracia y compasión, Max, que también padece una enfermedad neurológica hereditaria, explora las dolencias que han atormentado a la humanidad durante siglos y da motivos para esperar que algún día se encuentren curas. Y demuestra elocuentemente que en nuestra relación con la naturaleza y estas dolencias, hemos sido nuestro peor enemigo. Elogios anticipados "La familia que no podía dormir es una fascinante historia de detectives que profundiza en uno de los misterios más profundos de la biología. La historia lleva al lector desde los tormentos de una familia italiana maldecida con el insomnio hasta las vacas locas de Inglaterra (y, ahora, América), siguiendo un improbable rastro de proteínas mal plegadas. D. T. Max despliega su absorbente narrativa con rara gracia y hace que la ciencia cante." -Michael Pollan, autor de El dilema del omnívoro y La botánica del deseo "Mucho se ha escrito sobre los priones y la enfermedad de las vacas locas, casi todo sin valor. Afortunadamente, del mundo del periodismo llega D.T. Max para poner las cosas en su sitio. Tiren todos esos otros libros sobre "vacas locas" a la basura: Este es el libro para leer sobre los priones, o como quieran llamarlos. Es un relato fascinante, contado por alguien con una comprensión muy especial, derivada en parte de su propia extraña dolencia. Busquen un lugar acogedor, despejen su agenda y sumérjanse."
- Laurie Garrett, autora de Betrayal of Trust y The Coming Plague
"D. T. Max desvela hábilmente el misterioso prión en todas sus formas villanas. Aunque los científicos no comprenden completamente estas proteínas —cómo se replican y causan tal devastación en el cerebro de sus víctimas—, La familia que no podía dormir revela su lugar histórico, cultural y científico en nuestro mundo. Prepárense para ser iluminados, entretenidos y asustados."
-Katrina Firlik, MD, autora de Another Day in the Frontal Lobe "Un gran libro. D.T. Max ha descorrido el telón de un gabinete de locuras y dolencias que asombrarán su imaginación."
- Philip Weiss, autor de American Taboo
"D.T. Max ha combinado la cautivadora antropología médica de Oliver Sacks con el horror gótico de Stephen King para producir una historia de detectives médicos tan inteligente como espeluznante. El villano de La familia que no podía dormir es el prión, una pequeña proteína que causa algunas de las enfermedades más aterradoras, devastadoras y espeluznantes conocidas por el hombre. Siempre fascinante — ¿cómo podría no serlo, dado que sus personajes incluyen caníbales, vacas locas, ovejas más locas, un pedófilo ganador del Premio Nobel y, lo más conmovedor, una familia italiana maldita por el insomnio fatal?—, el libro de Max es también un relato apasionante de descubrimiento científico y una sentida meditación sobre lo que significa estar maldito con una enfermedad incurable y brutal." - David Plotz, autor de The Genius Factory
Autor: D. T. Max
Editorial: Random House Trade
Publicado: 11/09/2007
Páginas: 336
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.70 libras
Dimensiones: 8.00h x 5.20w x 0.60d
ISBN13: 9780812972528
ISBN10: 081297252X
Categorías BISAC:
- Médico | Neurología
- Médico | Historia
- Laurie Garrett, autora de Betrayal of Trust y The Coming Plague
"D. T. Max desvela hábilmente el misterioso prión en todas sus formas villanas. Aunque los científicos no comprenden completamente estas proteínas —cómo se replican y causan tal devastación en el cerebro de sus víctimas—, La familia que no podía dormir revela su lugar histórico, cultural y científico en nuestro mundo. Prepárense para ser iluminados, entretenidos y asustados."
-Katrina Firlik, MD, autora de Another Day in the Frontal Lobe "Un gran libro. D.T. Max ha descorrido el telón de un gabinete de locuras y dolencias que asombrarán su imaginación."
- Philip Weiss, autor de American Taboo
"D.T. Max ha combinado la cautivadora antropología médica de Oliver Sacks con el horror gótico de Stephen King para producir una historia de detectives médicos tan inteligente como espeluznante. El villano de La familia que no podía dormir es el prión, una pequeña proteína que causa algunas de las enfermedades más aterradoras, devastadoras y espeluznantes conocidas por el hombre. Siempre fascinante — ¿cómo podría no serlo, dado que sus personajes incluyen caníbales, vacas locas, ovejas más locas, un pedófilo ganador del Premio Nobel y, lo más conmovedor, una familia italiana maldita por el insomnio fatal?—, el libro de Max es también un relato apasionante de descubrimiento científico y una sentida meditación sobre lo que significa estar maldito con una enfermedad incurable y brutal." - David Plotz, autor de The Genius Factory
Autor: D. T. Max
Editorial: Random House Trade
Publicado: 11/09/2007
Páginas: 336
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.70 libras
Dimensiones: 8.00h x 5.20w x 0.60d
ISBN13: 9780812972528
ISBN10: 081297252X
Categorías BISAC:
- Médico | Neurología
- Médico | Historia
Sobre el autor
D. T. Max nació y se crió en la ciudad de Nueva York y se graduó de Harvard en 1984. Ha sido editor en Washington Square Press, Houghton Mifflin y The New York Observer. Durante los últimos ocho años, ha colaborado principalmente para The New York Times Magazine. Su trabajo también ha aparecido en el Los Angeles Times, The Wall Street Journal, San Francisco Chronicle y Chicago Tribune. Vive en las afueras de Washington, D.C., con su esposa, sus dos hijos pequeños y un beagle rescatado llamado Max.