Descripción
Del galardonado y autor superventas del New York Times de NOS4A2 y Heart-Shaped Box llega una novela escalofriante sobre una pandemia mundial de combustión espontánea que amenaza con reducir la civilización a cenizas y un grupo de héroes improbables que luchan por salvarla, liderados por un hombre poderoso y enigmático conocido como el Bombero.
El bombero se acerca. Mantén la calma.
Nadie sabe exactamente cuándo comenzó o dónde se originó. Una nueva plaga aterradora se está extendiendo como la pólvora por todo el país, golpeando ciudades una por una: Boston, Detroit, Seattle. Los médicos la llaman Draco Incendia Trychophyton. Para los demás es Dragonscale, una espora altamente contagiosa y mortal que marca a sus huéspedes con hermosas marcas negras y doradas por todo el cuerpo, antes de hacer que estallen en llamas. Millones de personas están infectadas; los incendios estallan por todas partes. No hay antídoto. Nadie está a salvo.
Harper Grayson, una enfermera compasiva y dedicada, tan pragmática como Mary Poppins, trató a cientos de pacientes infectados antes de que su hospital se quemara. Ahora ha descubierto las reveladoras marcas salpicadas de oro en su piel. Cuando comenzó el brote, ella y su marido, Jakob, habían hecho un pacto: tomarían cartas en el asunto si se infectaban. Para consternación de Jakob, Harper quiere vivir, al menos hasta que el feto que lleva llegue a término. En el hospital, vio a madres infectadas dar a luz a bebés sanos y cree que el suyo también estará bien... si puede vivir lo suficiente para dar a luz al niño.
Convencido de que su bondadosa esposa lo ha enfermado, Jakob se desquicia y finalmente la abandona mientras su plácida comunidad de Nueva Inglaterra se desmorona aterrorizada. El caos da lugar a despiadados Escuadrones de Cremación, grupos armados de autoproclamados que deambulan por las calles y los bosques para exterminar a quienes creen que portan la espora. Pero Harper no está tan sola como teme: un extraño misterioso y convincente que conoció brevemente en el hospital, un hombre con una sucia chaqueta de bombero amarilla, que lleva una barra de hierro con gancho, se balancea en el abismo entre la locura y la muerte. Conocido como El Bombero, pasea por las ruinas de New Hampshire, un loco afectado por Dragonscale que ha aprendido a controlar el fuego dentro de sí mismo, usándolo como escudo para proteger a los perseguidos... y como arma para vengar a los agraviados.
En la desesperada estación que se avecina, mientras el mundo se quema sin control, Harper debe aprender los secretos del Bombero antes de que su vida —y la de su hijo nonato— se esfume.