La cuarta parte del mundo: Una asombrosa epopeya de descubrimiento global, ambición imperial y el nacimiento de América

"Los mapas antiguos te llevan a lugares extraños e inesperados, y ninguno lo hace de forma más ineludible que el tema de este libro: el gigantesco y seductor mapa del mundo de Waldseemüller de 1507." Así comienza esta notable historia del mapa que le dio el nombre a América.

Durante milenios, los europeos creyeron que el mundo constaba de tres partes: Europa, África y Asia. Dibujaron los tres continentes en innumerables formas y tamaños en sus mapas, pero ocasionalmente insinuaron la existencia de una cuarta parte del mundo, un lugar misterioso e inaccesible, separado del resto por una vasta extensión de océano. Era una tierra de mito, hasta 1507, es decir, cuando Martin Waldseemüller y Matthias Ringmann, dos oscuros eruditos que trabajaban en las montañas del este de Francia, la hicieron real. Colón había muerto el año anterior convencido de que había navegado a Asia, pero Waldseemüller y Ringmann, después de leer sobre los descubrimientos atlánticos del contemporáneo de Colón, Américo Vespucio, llegaron a una sorprendente conclusión: Vespucio había llegado a la cuarta parte del mundo. Para celebrar su logro, Waldseemüller y Ringmann imprimieron un enorme mapa, mostrando por primera vez el Nuevo Mundo rodeado de agua y distinto de Asia, y en honor a Vespucio le dieron a este Nuevo Mundo un nombre: América.

La cuarta parte del mundo es la historia detrás de ese mapa, una emocionante saga de exploración geográfica e intelectual, llena de pensadores y viajes extraordinarios. Adoptando un enfoque caleidoscópico, Toby Lester rastrea los orígenes de nuestra cosmovisión moderna. Su narrativa abarca continentes y siglos, centrándose en diferentes partes del mapa para revelar hebras de leyendas antiguas, profecías bíblicas, conocimientos clásicos, exploración medieval, ambiciones imperiales y más. En la narración de Lester, el mapa cobra vida: Marco Polo y los primeros misioneros cristianos recorren Asia Central y China; los primeros humanistas de Europa viajan a bibliotecas monásticas para recuperar textos antiguos; los comerciantes portugueses reúnen a los primeros esclavos de África Occidental; Cristóbal Colón y Américo Vespucio realizan sus épicos viajes de descubrimiento; y finalmente, de manera vital, Nicolás Copérnico hace una aparición, deduciendo de la nueva geografía mostrada en el mapa de Waldseemüller que la tierra no podía estar en el centro del cosmos. El mapa alteró literalmente la cosmovisión de la humanidad.

Se imprimieron mil copias del mapa, pero solo una permanece. Descubierto accidentalmente en 1901 en la biblioteca de un castillo alemán, fue comprado en 2003 por la suma sin precedentes de 10 millones de dólares por la Biblioteca del Congreso, donde ahora se exhibe permanentemente al público. Abundantemente ilustrado con mapas y diagramas raros, La cuarta parte del mundo es la historia de ese mapa: la deslumbrante historia de los viajes geográficos e intelectuales que nos han ayudado a descifrar nuestro mundo.

Autor: Toby Lester
Editorial: Free Press
Publicado: 07/06/2010
Páginas: 496
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.97lbs
Tamaño: 8.68h x 6.58w x 1.19d
ISBN13: 9781416535348
ISBN10: 1416535349
Categorías BISAC:
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