El Gran Asedio de Malta: La historia de la batalla por la isla mediterránea entre el Imperio Otomano y los Caballeros Hospitalarios


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"La oscuridad de la noche se volvió entonces tan brillante como el día, debido a la gran cantidad de fuegos artificiales. Tan brillante era de hecho que pudimos ver a San Telmo con toda claridad. Los artilleros de San Angelo... pudieron apuntar y entrenar sus piezas sobre los turcos que avanzaban, que fueron destacados a la luz de los fuegos." - Francisco Balbi, un soldado español en el asedio
Durante siglos, cristianos y musulmanes estuvieron envueltos en una de las disputas territoriales más infames de todos los tiempos, luchando de forma cruel e implacable por Tierra Santa. En el corazón de Jerusalén se encontraba una de las joyas más brillantes de la fe cristiana, la Iglesia del Santo Sepulcro. La leyenda cuenta que allí fue enterrado su Salvador antes de su fabulosa resurrección. Además, se decía que albergaba la misma cruz en la que había muerto Jesucristo. Fue precisamente por estas razones que peregrinos intrépidos, de cerca y de lejos, arriesgaron sus vidas y realizaron el peligroso viaje a Jerusalén.
Al igual que otros grupos secretos, el misterio que rodeaba a las órdenes militares católicas que surgieron a raíz de la Primera Cruzada ayudó a que su legado perdurara. Mientras que algunos teóricos de la conspiración intentan vincular a los grupos con otras supuestas sociedades secretas como los Illuminati, otros grupos han tratado de establecer conexiones con ellos para reforzar sus propias credenciales. Quiénes eran y qué tenían en su poder siguen siendo una fuente de gran intriga.
Después de ser expulsados de Rodas por los otomanos a principios del siglo XVI, los Caballeros Hospitalarios pasaron siete años residiendo en Sicilia sin un hogar oficial ni guarnición, pero alrededor de 1530, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V decidió regalar a la orden las islas de Malta y Gozo, así como la ciudad portuaria de Trípoli en el norte de África, como feudo. Las motivaciones del emperador variaban, pero la mayoría de los historiadores creen que concedió a los caballeros el territorio en parte por devoción religiosa y principalmente para proteger esas regiones de la inminente amenaza otomana. Tanto Malta como Gozo se encontraban entre Sicilia y la costa del norte de África y eran lugares privilegiados para que el Imperio Otomano intentara dar su siguiente paso para abrirse camino en Europa.
En 1565, los Caballeros Hospitalarios fueron atacados por Solimán, quien envió 40.000 soldados para intentar arrebatarles el control de Malta. Esto se conocería como el Gran Asedio de Malta, que duró del 18 de mayo al 11 de septiembre. Los primeros dos meses del asedio fueron devastadores para los Hospitalarios, quienes perdieron la mayoría de sus ciudades y la mitad de sus 8.000 caballeros. Los recursos eran escasos y los suministros se estaban agotando, lo que resultó en hambruna y enfermedades. Para el 18 de agosto, las líneas estaban a punto de desmoronarse, especialmente porque la serie de fortificaciones estaban extendidas y eran difíciles de defender. No llegó ayuda del Virrey de Sicilia, quien no tenía ninguna obligación de ayudar debido a la vaga redacción de las órdenes que recibió del Rey Felipe II de España. De hecho, podría haber sido desastroso para Sicilia, ya que sacrificar sus propias tropas habría dejado a Sicilia y Nápoles expuestas a la invasión otomana. Cuando se le dijo que se retirara para salvar al resto de la orden, el Gran Maestre Jean Parisot de Valette se negó y se mantuvo firme, y finalmente, después de meses de ignorar el problema, el Virrey de Sicilia envió ayuda a los Caballeros Hospitalarios después de ser acosado por sus indignados oficiales.
El 23 de agosto, los otomanos lanzaron su último asalto a Malta. La lucha fue intensa, e incluso los caballeros heridos participaron. El ejército otomano no pudo romper las fortificaciones de la Orden, ya que la guarnición había reparado los peores daños y cualquier rotura para evitar dar una ventaja a los otomanos. Después del Gran Asedio de Malta, los Caballeros Hospitalarios no tendrían más victorias decisivas contra sus enemigos, lo que no debería sorprender dado que para cuando los otomanos se fueron, la orden solo tenía 600 hombres capaces de luchar.

Autor: Charles River
Editorial: Publicado de forma independiente
Publicado: 09/12/2019
Páginas: 142
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.76 libras
Tamaño: 11.00h x 8.50w x 0.30d
ISBN13: 9781673621945
ISBN10: 1673621945
Categorías BISAC:
- Religión | Cristianismo | Católico
- Historia | Militar | General

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