La gran ola: revoluciones de los precios y el ritmo de la historia

David Hackett Fischer, uno de nuestros historiadores más destacados, se ha ganado la reputación de hacer que la historia cobre vida, incluso historias tan familiares como la cabalgata de Paul Revere, o tan complicadas como la asimilación de la cultura británica en Norteamérica. Ahora, en The Great Wave, Fischer lo ha vuelto a hacer, reuniendo una asombrosa variedad de hechos históricos en una prosa lúcida y convincente para esbozar una historia de los precios —la historia del cambio, como Fischer la llama—, que abarca el deslumbrante curso de la historia occidental desde la gloria medieval de Chartres hasta la actualidad. Yendo mucho más allá de los datos económicos, Fischer escribe una poderosa historia de la gente del mundo occidental: los patrones económicos en los que vivieron y la política, la cultura y la sociedad que crearon como resultado. Como hizo en Albion's Seed y Paul Revere's Ride, dos de los libros de historia más comentados de los últimos años, Fischer combina una extensa investigación y una erudición meticulosa con una escritura maravillosamente evocadora para crear un libro tanto para académicos como para el público en general.

Los registros de precios son más abundantes que cualquier otro dato cuantificable y abarcan toda la gama de la historia, desde tablas de precios medievales de cereales hasta la superabundancia de estadísticas modernas. Fischer estudia esta gran cantidad de datos, creando una narrativa que abarca toda la cultura occidental. Describe cuatro olas de revoluciones de precios, cada una comenzando en un período de equilibrio: la Alta Edad Media, el Renacimiento, la Ilustración y, finalmente, la Era Victoriana. Cada revolución se caracteriza por una inflación continua, una brecha cada vez mayor entre ricos y pobres, una creciente inestabilidad y, finalmente, una crisis en la cima de la ola que se caracteriza por la contracción demográfica, la agitación social y política, y el colapso económico. El más violento de estos clímax fue el catastrófico siglo XIV, en el que la guerra, la hambruna y la Peste Negra devastaron el continente, la única vez en la historia de Europa en que la población realmente disminuyó.

Fischer también ilumina brillantemente cómo estas largas olas económicas están estrechamente entrelazadas con los acontecimientos sociales y políticos, afectando la propia mentalidad de las personas atrapadas en ellas. Los largos períodos de equilibrio están marcados por movimientos culturales e intelectuales —como el Renacimiento, la Ilustración y la Era Victoriana— basados en la creencia en el orden y la armonía, y en el triunfo del progreso y la razón. Por el contrario, los años de la revolución de los precios crearon una melancólica cultura de desesperación.

Fischer sugiere que ahora vivimos en las últimas etapas de una revolución de precios que se ha estado gestando desde principios de siglo. Los inestables aumentos y disminuciones de precios y las expectativas disminuidas que Estados Unidos ha sufrido en los últimos años —y las hambrunas y guerras de otras áreas del globo— son típicos de la cima de una revolución de precios. No intenta predecir lo que sucederá, señalando que la incertidumbre sobre el futuro es un hecho inexorable de nuestra condición. Más bien, termina con un brillante análisis de hacia dónde podríamos ir desde aquí y cuáles son nuestras opciones ahora. Este libro es una lectura esencial para cualquier persona preocupada por el estado del mundo actual.


Autor: David Hackett Fischer
Editorial: Oxford University Press, USA
Publicado: 11/11/1999
Páginas: 552
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.77lbs
Tamaño: 9.00h x 6.00w x 1.23d
ISBN13: 9780195121216
ISBN10: 019512121X
Categorías BISAC:
- Negocios y Economía | Historia económica
- Negocios y Economía | Economía | Microeconomía
- Historia | Mundial | General

Sobre el autor

David Hackett Fischer es profesor Warren de Historia en la Universidad de Brandeis. Ha ganado numerosos premios por su erudición y enseñanza. Entre sus muchos libros se incluye el aclamado Paul Revere's Ride.

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