El HMS Wager: La historia del naufragio y motín más famoso del siglo XVIII

*Incluye imágenes *Incluye relatos del naufragio y el motín de varios miembros de la tripulación *Incluye recursos en línea y una bibliografía para lectura adicional *Incluye una tabla de contenidos "Considerando que, tras una consulta general, se ha acordado ir desde este lugar a través de los Estrechos de Magallanes, hacia la costa de Brasil, en nuestro camino a Inglaterra: No obstante, encontramos a la gente separándose en partidos, lo que consecuentemente debe terminar en la destrucción de todo el cuerpo; y como también se han cometido grandes robos en los almacenes y todo está ahora paralizado; por lo tanto, para prevenir todo fraude y animosidad futuros, hemos acordado unánimemente proceder como se ha mencionado anteriormente." - John Bulkley, artillero del HMS Wager "No puedo suponer que el Capitán se negará a firmarlo; pero es tan testarudo que el mejor paso que podemos dar es arrestarlo por el asesinato del Sr. Cozens. En este caso, con su aprobación, asumiré el mando. Entonces nuestros asuntos se resolverán a satisfacción de toda la compañía, sin estar ya sujetos a la obstrucción que ahora encuentran por la perversidad y la chicanería del Capitán." - Teniente Robert Baynes, segundo al mando del HMS Wager Al mencionar la Royal Navy del siglo XVIII, nos vienen a la mente imágenes de intrépidos marineros balanceándose de cuerda en cuerda mientras un capitán con la cara roja, un abrigo aún más rojo y una peluca empolvada grita órdenes y se enfurece. Tales visiones, en gran parte moldeadas por películas de Hollywood como la popular franquicia Piratas del Caribe, naturalmente no hacen justicia a un grupo de hombres que funcionaron, con poca dirección y aún menos apoyo, en los mares durante años seguidos. Disney puede disfrutar retratándolos sentados en suntuosos banquetes o retozando con chicas nativas escasamente vestidas, pero lo contrario era cierto; los hombres casi siempre tenían hambre, incluso las mejores comidas consistían en poco más que pan, frijoles y un poco de carne si el viaje aún estaba en sus primeros días. Del mismo modo, los que estaban varados en islas no se encontraron con bonitas chicas nativas que traían pasteles de crema de coco, sino con frío y viento y una resaca implacable que ahuyentaba tanto la flora como la fauna. Quienes duden de esta realidad o no estén familiarizados con ella solo necesitan consultar los diarios y registros de los oficiales y la tripulación del HMS Wager, que zarpó de Inglaterra para luchar contra los españoles en 1741 y en su lugar terminó luchando por sus vidas. Estos hombres, muchos de los cuales ya habían superado la edad normal de servicio, soportaron raciones escasas y mares agitados durante meses, solo para terminar naufragando en una isla frente a Sudamérica. Muchos murieron durante el naufragio, al igual que muchos otros que fueron abandonados a su suerte, solo para descubrir que estaba desprovista de casi todos los suministros necesarios para sobrevivir. Además de esas tribulaciones, hombres amotinados se levantaron violentamente contra su capitán y se abrieron camino a través de más de 2.000 millas de mares agitados en una barca abierta. Su viaje se caracterizó no solo por las dificultades y el hambre, sino también por el más infame de los crímenes –la traición–, ya que sus líderes, una y otra vez, eligieron su propio bien por encima del de sus hombres. De los casi 100 hombres que partieron en el Wager, solo un puñado regresó a casa, e incluso entonces no regresaron juntos, sino poco a poco, después de haber sido separados por sus problemas. Cuando finalmente regresaron a Inglaterra, no fueron recibidos como héroes, sino con numerosas preguntas y, en última instancia, con un consejo de guerra. Por diversas razones, que iban desde la falta de pruebas hasta la renuencia de la fiscalía, los hombres no fueron condenados por ningún delito; de hecho, la mayoría de los supervivientes tuvieron carreras exitosas en la Marina Británica y en otras empresas. Sin embargo, ninguna persona racional podría afirmar que se libraron impunes, pues seguramente las escenas de amigos muriendo lentamente de hambre y los cadáveres apilados en las playas para que los carroñeros los atacaran fueron castigos más duros de lo que el Almirantazgo podría haberles infligido.

Autor: Charles River
Editorial: Createspace Independent Publishing Platform
Publicado: 26/09/2016
Páginas: 38
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.14 libras
Tamaño: 9.00h x 6.00w x 0.08d
ISBN13: 9781539092438
ISBN10: 1539092437
Categorías BISAC:
- Historia | Europa | Gran Bretaña | General

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