El HMS Wager: La historia del naufragio y motín más famoso del siglo XVIII

*Incluye imágenes *Incluye relatos del naufragio y el motín de varios miembros de la tripulación *Incluye recursos en línea y una bibliografía para seguir leyendo *Incluye una tabla de contenido "Considerando que, tras una consulta general, se ha acordado ir de este lugar a través de los Estrechos de Magallanes, hacia la costa de Brasil, en nuestro camino a Inglaterra: Nosotros, sin embargo, encontramos que la gente se está separando en partidos, lo que consecuentemente debe terminar en la destrucción de todo el cuerpo; y como también se han cometido grandes robos en los almacenes y todo está ahora parado; por lo tanto, para prevenir futuros fraudes y animosidades, hemos acordado unánimemente proceder como se ha mencionado anteriormente." - John Bulkley, artillero del HMS Wager "No puedo suponer que el Capitán se niegue a firmarlo; pero es tan testarudo, que el mejor paso que podemos dar es ponerlo bajo arresto por el asesinato del Sr. Cozens. En este caso, con su aprobación, asumiré el mando. Entonces nuestros asuntos se concluirán a satisfacción de toda la compañía, sin estar ya sujetos a la obstrucción que ahora encuentran por la perversidad y la chicanería del Capitán." - Teniente Robert Baynes, segundo al mando del HMS Wager Al mencionar la Marina Real del siglo XVIII, vienen a la mente visiones de marineros espadachines balanceándose de cuerda en cuerda mientras un capitán enrojecido, con un abrigo aún más rojo y una peluca empolvada, grita órdenes y se enfurece. Tales visiones, en gran parte moldeadas por películas de Hollywood como la popular franquicia de Piratas del Caribe, naturalmente no hacen plena justicia a un grupo de hombres que funcionaron, con poca dirección y aún menos apoyo, en los mares durante años. Puede que Disney disfrute retratándolos sentados a suntuosos banquetes o retozando con chicas nativas con poca ropa, pero lo contrario era cierto; los hombres casi siempre estaban hambrientos, y las mejores comidas consistían en poco más que pan, frijoles y un poco de carne si el viaje aún estaba en sus primeros días. Del mismo modo, los que estaban varados en las islas no fueron recibidos por bonitas chicas nativas que traían pasteles de crema de coco, sino por el frío y el viento y un oleaje incesante que ahuyentaba tanto la flora como la fauna. Quienes duden de esta realidad o no estén familiarizados con ella solo necesitan consultar los diarios y registros de los oficiales y la tripulación del HMS Wager, quienes zarparon de Inglaterra para luchar contra los españoles en 1741 y en su lugar terminaron luchando por sus vidas. Estos hombres, muchos de los cuales ya habían superado la edad normal de servicio, soportaron raciones escasas y mares agitados durante meses, solo para terminar naufragando en una isla frente a Sudamérica. Muchos murieron durante el naufragio, al igual que muchos otros que fueron abandonados a su suerte, solo para descubrir que estaba desierta de casi todos los suministros necesarios para la supervivencia. Además de esas tribulaciones, hombres amotinados se levantaron violentamente contra su capitán y se abrieron paso a través de más de 2,000 millas de mares agitados en un bote abierto. Su viaje se caracterizó no solo por las dificultades y el hambre, sino también por el más infame de los crímenes —la traición—, ya que sus líderes una y otra vez eligieron su propio bien por encima del de sus hombres. De los casi 100 hombres que partieron en el Wager, solo un puñado regresó a casa, e incluso entonces no regresaron juntos sino poco a poco después de haber sido separados por sus problemas. Cuando finalmente regresaron a Inglaterra, no fueron recibidos como héroes, sino con numerosas preguntas y, finalmente, un consejo de guerra. Por varias razones, que van desde la falta de pruebas hasta la renuencia de la fiscalía, los hombres no fueron condenados por ningún delito; de hecho, la mayoría de los sobrevivientes tuvieron carreras exitosas en la Marina Británica y en otras empresas. Sin embargo, ninguna persona racional podría afirmar que se salieron con la suya sin castigo, ya que seguramente las escenas de amigos muriendo lentamente de inanición y cuerpos muertos apilados en las playas para que los carroñeros los atacaran fueron castigos más duros de lo que el Almirantazgo podría haberles infligido jamás.

Autor: Charles River
Editorial: Createspace Independent Publishing Platform
Publicado: 16/02/2018
Páginas: 70
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.41 libras
Tamaño: 11.00 alto x 8.50 ancho x 0.15 fondo
ISBN13: 9781985622081
ISBN10: 1985622084
Categorías BISAC:
- Historia | Europa | Gran Bretaña | General
- Historia | Moderna | Siglo XVIII

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