El timo del lenguaje

El japonés tiene un término que engloba tanto el verde como el azul. El ruso tiene términos separados para el azul oscuro y el azul claro. ¿Significa esto que los rusos perciben estos colores de forma diferente a los japoneses? ¿El lenguaje controla y limita nuestra forma de pensar?

Este breve y contundente libro aborda la hipótesis de Sapir-Whorf, que sostiene que el lenguaje que hablamos moldea la forma en que percibimos el mundo. El lingüista John McWhorter argumenta que, si bien esta idea es fascinante, es sencillamente errónea. Es el lenguaje el que refleja la cultura y la cosmovisión, y no al revés. El hecho de que un idioma tenga solo una palabra para comer, beber y fumar no significa que sus hablantes no procesen la diferencia entre comida y bebida, y aquellos que usan la misma palabra para azul y verde perciben esos dos colores con la misma intensidad que los demás.

McWhorter muestra no solo cómo la idea del lenguaje como lente falla, sino también por qué deseamos tanto creerla: estamos ansiosos por celebrar la diversidad reconociendo la inteligencia de pueblos que quizás no piensen como nosotros. Aunque bien intencionada, nuestra creencia en esta idea supone un obstáculo para una mejor comprensión de la naturaleza humana e incluso trivializa a las personas que buscamos celebrar. La realidad —que todos los humanos pensamos igual— nos proporciona otra forma mejor de reconocer la inteligencia de todos los pueblos.


Autor: John H. McWhorter
Editorial: Oxford University Press, USA
Publicado: 01/06/2016
Páginas: 208
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.35 libras
Tamaño: 6.90 alto x 4.90 ancho x 0.60 profundidad
ISBN13: 9780190468897
ISBN10: 0190468890
Categorías BISAC:
- Artes del lenguaje y disciplinas | Lingüística | General
- Artes del lenguaje y disciplinas | Estudios de comunicación
- Psicología | Psicología cognitiva y cognición

Acerca del autor

John McWhorter es Profesor de Lingüística en la Universidad de Columbia y autor de muchos libros, entre ellos The Power of Babel: A Natural History of Language, Our Magnificent Bastard Tongue: The Untold Story of English y What Language Is, What It Isn't, and What It Could Be. También escribe sobre lenguaje,
así como temas raciales y culturales, como editor colaborador en The New Republic y columnista en Time. Su trabajo ha aparecido en The New York Times, Time y The New Yorker, y ha aparecido a menudo en National Public Radio, CSPAN y MSNBC.