Los mamelucos: la historia y el legado de los soldados esclavos medievales que establecieron una dinastía en Egipto


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Egipto en el siglo XIV era un reino glorioso de contemplar. Comerciantes de especias de Europa, Asia y África navegaban por el río Nilo hasta la gran ciudad portuaria de Alejandría, transportando riquezas como seda, joyas y especias. El Cairo, la capital de Egipto, era la ciudad más grande del mundo islámico, con una población mayor y más riqueza y esplendor que cualquier ciudad de Europa. El Cairo era un pináculo brillante de esplendor cosmopolita en el mundo medieval, y además de ser un importante centro comercial, el Cairo era famoso por sus eruditos y su clase intelectual, ofreciendo innumerables oportunidades académicas para los eruditos de todo el mundo islámico. La cultura del Cairo era dinámica y famosa por su amplia gama de debates intelectuales sobre las ciencias islámicas y otros campos académicos, todo lo cual superaba con creces a cualquier ciudad contemporánea de la época. De todo el mundo islámico, académicos de todas las principales escuelas de pensamiento estaban representados en el Cairo. Las conferencias animadas ocurrían con frecuencia en las plazas públicas y las madrasas a menudo estaban repletas de patrocinadores que escuchaban con avidez las lecturas de famosos eruditos. El Cairo era una ciudad llena de arte, comercio y conocimiento.
Sin embargo, hubo otro factor que hizo infame al Cairo. La ciudad representaba el último bastión del mundo musulmán: un gran califato islámico, centrado en Irak, se había extendido una vez desde los confines de Asia Central hasta España, pero las invasiones de enemigos externos habían invadido en su mayoría este imperio que una vez fue poderoso. Los ejércitos mongoles, que salían de sus praderas en Asia, habían saqueado Bagdad en 1258, destruyendo el califato y sumiendo al mundo islámico en un estado de profundo peligro. Además, los cruzados europeos habían lanzado múltiples invasiones a Palestina y el Levante, amenazando la existencia misma del mundo musulmán.
En última instancia, todos estos invasores extranjeros fueron detenidos por un grupo: los mamelucos de Egipto, un grupo de guerreros, esclavos y reyes. Procedentes de las estepas euroasiáticas, los mamelucos no eran árabes, sino de etnia turca, esclavizados a una edad temprana y vendidos para el servicio militar en Egipto, donde recibieron un intenso entrenamiento militar en El Cairo. Así, estos guerreros turcos eran completamente ajenos a las poblaciones árabes sobre las que finalmente gobernaron en etnia, idioma y cultura, pero eran notablemente hábiles en los estilos de guerra a caballo de las tribus nómadas de las praderas euroasiáticas y otros aspectos de la guerra medieval. Como resultado, los mamelucos fueron algunos de los mejores soldados profesionales de su tiempo, lo que demostraron en múltiples ocasiones a través de sus brillantes campañas militares contra los numerosos enemigos del Egipto islámico. Fundamentalmente, los mamelucos fueron uno de los únicos grupos en derrotar a las hordas mongolas, aparentemente imparables, en batalla abierta, salvando potencialmente al mundo islámico de la aniquilación. Se podría argumentar que sin los mamelucos, el mundo islámico habría sido completamente destruido, cambiando el curso de la historia.
A medida que los mamelucos tomaron el poder en Egipto, se convirtieron rápidamente en el centro del mundo islámico. El sistema político de Egipto lo hizo único en comparación con otras partes del mundo musulmán, y aunque la gestión diaria del reino requería interacciones entre los mamelucos extranjeros y sus súbditos egipcios, un vasto grado de separación siguió siendo la ley de la tierra. Los mamelucos mantuvieron un control estricto sobre el poder político y militar (a los egipcios comunes incluso se les prohibió montar a caballo), y este sistema de reclutamiento desde el extranjero y aislamiento social creó un ejército de élite leal al estado y logró impedir que el pueblo gobernado, incluso los hijos de los mamelucos, entraran en las clases dominantes. Nada simbolizó mejor este sistema que la Ciudadela, un complejo de mezquitas, oficinas, aposentos, establos y palacios que se alzaba sobre una prominencia rocosa a 250 pies sobre la ciudad de El Cairo. Desde la Ciudadela el sultán mameluco presidía su corte real y sus regimientos.

Autor: Charles River Editors
Editorial: Publicado de forma independiente
Publicado: 17/09/2019
Páginas: 58
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.35 libras
Tamaño: 11.02 de alto x 8.50 de ancho x 0.12 de profundidad
ISBN13: 9781693835773
ISBN10: 1693835770
Categorías BISAC:
- Historia | Antigua | Egipto
- Historia | Oriente Medio | Turquía y el Imperio Otomano

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