Descripción
"Los gatos son 'perros', los conejos son 'perros', y también los loros; pero esta 'tortuga' es un insecto", explica un portero a un asombrado viajero en un caricatura de Punch del siglo XIX. Los ferrocarriles no fueron la única institución británica en esquematizar el mundo. Este libro enormemente entretenido captura el fervor de la era victoriana por clasificar y categorizar cada nuevo espécimen, planta o animal, que los exploradores, soldados y marineros británicos traían a casa. Al describir un complejo de grupos en competencia que despliegan esquemas y nomenclaturas rivales, Harriet Ritvo nos muestra una sociedad que traza y vuelve a trazar sus propios límites y, en última instancia, se identifica a sí misma.
Los expertos (ya sea que se autodenominaran naturalistas, zoólogos o anatomistas comparativos) estaban de acuerdo en su autoridad superior si en nada más, pero los laicos tenían su opinión, y Ritvo nos muestra un mundo en el que carniceros y artistas, granjeros y artistas de circo competían por imponer orden a la profusión salvaje de la naturaleza. A veces, los supuestos o las preocupaciones se superponían; a veces surgían desacuerdos u hostilidades abiertas, exponiendo fisuras en el tejido social o territorio cultural en disputa. De mayor interés eran las criaturas que confundían o cruzaban las categorías establecidas; en las discusiones provocadas por estos percances, monstruosidades e híbridos podemos ver ideas sobre la sociedad humana —sobre las inclinaciones sexuales de las mujeres, por ejemplo, o la jerarquía imaginada de naciones y razas. Un relato completamente absorbente de la taxonomía —como clasificación zoológica y como estudio antropológico—, El ornitorrinco y la sirena ofrece una nueva perspectiva sobre las interacciones constantemente cambiantes y siempre sugerentes de la sabiduría científica, las ideas culturales y la imaginación popular.Autor: Harriet Ritvo
Editorial: Harvard University Press
Publicado: 15/10/1998
Páginas: 308
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.04 libras
Tamaño: 9.22h x 6.13w x 0.82d
ISBN13: 9780674673588
ISBN10: 0674673581
Categorías BISAC:
- Historia | Europa | General
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- Ciencia | Ciencias de la vida | Taxonomía