La tentación populista: malestar económico y reacción política en la era moderna

El populismo, tanto de derechas como de izquierdas, se ha extendido como la pólvora por Europa y Estados Unidos y está haciendo incursiones en otras partes del mundo. En términos sencillos, el populismo es una ideología política que denigra a las élites, las minorías y los extranjeros, mientras ensalza al pueblo. Alcanzó su apogeo en Estados Unidos con la elección de Donald Trump, pero ha sido una fuerza en Europa desde la Gran Recesión y la crisis de los refugiados. Ahora vemos el ascenso de líderes con tendencias populistas en todas partes, desde Brasil hasta Turquía.

En The Populist Temptation, Barry Eichengreen sitúa este resurgimiento global del populismo en su contexto histórico. Los populistas siempre han prosperado, observa, en tiempos de bajo rendimiento económico. El populismo se alimenta del aumento de la desigualdad, lo que incrementa las filas de los que se quedan atrás y aviva la insatisfacción con el status quo económico. Responde a los rápidos cambios económicos que aumentan la inseguridad.

Estos desarrollos económicos, muestra Eichengreen, dan lugar a reacciones populistas cuando resaltan los intereses divergentes del pueblo y la élite. Las crisis bancarias y financieras son un ejemplo: los financieros que son los agentes precipitadores de tales crisis son miembros de pleno derecho de la élite, y se les ve como aprovechándose a expensas del pueblo.

Pero el populismo también es una protesta contra la influencia decreciente de las tradiciones, creencias y comunidad de grupos que alguna vez fueron dominantes. Es una reacción contra el desafío planteado por inmigrantes y minorías al pueblo como una entidad homogénea y bien definida. Los populistas que capitalizan estos sentimientos apelan a un pasado glorioso y mitificado, basado en las tradiciones colectivas de esa mayoría que alguna vez fue dominante. Invocan el nacionalismo y critican a los políticos que abrazan la diversidad, las fronteras abiertas y la igualdad de derechos. El populismo tiene un atractivo particular, muestra Eichengreen, cuando estas políticas de identidad y quejas económicas se unen.

No existe una solución mágica para estas preocupaciones, pero Eichengreen señala un punto de partida: el fortalecimiento de las políticas de bienestar que fomenten una mayor igualdad de oportunidades y cohesión social. Comparando Europa con Estados Unidos, muestra que el heterogéneo estado de bienestar estadounidense está menos preparado para afrontar las consecuencias de la globalización y el cambio técnico, así como la creciente distancia entre los grupos sociales. Esta realidad será difícil de cambiar, ya que el limitado estado de bienestar de Estados Unidos refleja la sospecha históricamente arraigada del país hacia un gobierno grande. Por lo tanto, Eichengreen concluye, es en Estados Unidos donde el canto de sirena del populismo es más seductor y peligroso.


Autor: Barry Eichengreen
Editorial: Oxford University Press, USA
Publicado: 03/01/2020
Páginas: 256
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.80lbs
ISBN13: 9780190058821
ISBN10: 019005882X
Categorías BISAC:
- Ciencias políticas | Ideologías políticas | General
- Negocios y economía | Historia económica
- Ciencias políticas | Historia y teoría | General

Acerca del Autor

Barry Eichengreen es profesor de Economía y Ciencias Políticas en la Universidad de California, Berkeley. Sus libros anteriores incluyen Exorbitant Privilege: The Rise and Fall of the Dollar and the Future of the International Monetary System y Golden Fetters: The Gold Standard and the Great Depression, 1919-1939.