El espíritu de las leyes

El espíritu de las leyes es uno de los libros más influyentes de todos los tiempos. Esta obra maestra de la filosofía política fue ampliamente leída en toda Europa, atrajo a un público especialmente entusiasta en Inglaterra y tuvo un profundo efecto en los redactores de la Constitución estadounidense. Montesquieu (1689-1755), ya famoso y controvertido por sus Cartas persas, una obra de su juventud en la que satirizaba humorísticamente las debilidades de la sociedad francesa, se dedicó en sus últimos años a este serio tratado sobre la naturaleza del derecho. Pero aunque el tema en sí era profundo, esta seriedad no inhibió el famoso ingenio de Montesquieu. Maestro del bon mot conciso, logró examinar una gran parte del territorio político y filosófico mientras mantenía a sus lectores encantados con frases memorables y hábilmente elaboradas. "La libertad", dice, "consiste en la capacidad de hacer lo que uno debe desear y en no ser forzado a hacer lo que uno no debe desear". Respecto a la impopularidad de los ingleses en Francia, dice que se debe a su arrogancia, que es tal que incluso en tiempos de paz "parecen negociar solo con enemigos". El alcance de esta obra magistral es verdaderamente prodigioso. Montesquieu explora los fundamentos del buen gobierno; compara y contrasta el despotismo, la monarquía y la democracia; y discute los factores que conducen a la corrupción de los gobiernos. Entre los muchos otros temas considerados se encuentran la educación de la ciudadanía, el crimen y el castigo, el abuso de poder y de la libertad, los derechos individuales, la tributación, la esclavitud, el papel de la mujer, la influencia del clima en el temperamento de un pueblo y su forma de gobierno, el comercio, la religión y una infinidad de temas adicionales. El espíritu de las leyes es una lectura esencial y genuinamente agradable para cualquiera interesado en el desarrollo de la democracia.

Autor: Charles Lois Montesquieu
Editorial: Prometheus Books
Publicado: 01/03/2002
Páginas: 710
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.72 lbs
Tamaño: 8.38h x 5.38w x 1.46d
ISBN13: 9781573929493
ISBN10: 1573929492
Categorías BISAC:
- Filosofía | Política
- Ciencias Políticas | Historia y Teoría | General
- Filosofía | Filósofos individuales

Acerca del autor
CHARLES-LOUIS DE SECONDAT, el jurista y filósofo político, nació en el Château de La Brede, cerca de Burdeos, Francia, el 18 de enero de 1689. Asistió al Colegio del Oratorio de Juilly y luego estudió derecho en Burdeos de 1705 a 1708. Tras la muerte de su padre en 1713, asumió el título de barón de La Brede y fue nombrado consejero del parlamento de Burdeos (1714). En 1716 heredó el título de su tío de barón de Montesquieu, y también su cargo, sirviendo como vicepresidente del parlamento de 1716 a 1726.

La primera obra importante de Montesquieu, Lettres persanes (Cartas persas), se publicó en 1721 y tuvo un gran éxito. Supuestamente escritas por dos viajeros persas en Europa, Montesquieu satirizó las instituciones francesas. En 1725 publicó Le Temple de Gnide (El templo de Gnido).

Debido al éxito de Cartas persas, en 1728 Montesquieu fue elegido miembro de la Academia Francesa, la academia literaria francesa establecida por el Cardenal Richelieu en 1634 para mantener los estándares del gusto literario y establecer el lenguaje literario. Ese mismo año, buscando completar su educación con viajes al extranjero, emprendió una gran gira por Europa, particularmente Inglaterra, donde permaneció de 1729 a 1731.

En 1734 Montesquieu publicó Considerations sur les causes de la grandeur et de la decadence des Romains (Consideraciones sobre las causas de la grandeza y la decadencia de los romanos), una de las primeras obras importantes en la filosofía de la historia.

La obra más grande de Montesquieu, De l'esprit des lois (El espíritu de las leyes), se publicó en 1748. Es un estudio comparativo de tres tipos de gobierno: república, monarquía y despotismo. Montesquieu sostuvo que los poderes gubernamentales debían estar separados y equilibrados para garantizar los derechos y la libertad individuales. Atacado por el clero francés y sus enemigos en la Sorbona, Montesquieu respondió con Défense de "l'esprit des lois" (Defensa de "El espíritu de las leyes") en 1750. Su última obra, Essai sur le gout (Ensayo sobre el gusto) no fue terminada.

Montesquieu murió en París el 10 de febrero de 1755.