El SS Baychimo: Historia y misterio del famoso barco fantasma del Ártico

*Incluye imágenes *Incluye relatos de los viajes del barco y su vida como barco fantasma *Incluye recursos en línea y una bibliografía para seguir leyendo A principios de las primeras décadas del siglo XX, el comercio de pieles había disminuido algo con respecto a su apogeo en el siglo XIX, pero aún resultaba lo suficientemente rentable como para que los cazadores vivieran durante meses en regiones remotas de Alaska. Su único contacto con el mundo exterior consistía en los barcos de la compañía que venían a comprar sus pieles y a traerles provisiones. Una de estas embarcaciones era el vapor Baychimo, un barco de la Compañía de la Bahía de Hudson que surcó las traicioneras aguas de Alaska, el Ártico canadiense y Siberia durante muchos años, abasteciendo puestos remotos de tramperos inuit y anglosajones y trayendo de vuelta su captura de pieles. Sus marineros eran expertos en manejar las aguas del Ártico, pero un año el clima resultó demasiado para ellos. En octubre de 1931, el Baychimo transportaba 1 millón de dólares en pieles para la Compañía de la Bahía de Hudson cuando quedó atrapado por el hielo invernal temprano en el mar de Beaufort. El hielo es una poderosa fuerza de la naturaleza que puede aplastar incluso a los barcos más fuertes, por lo que el capitán no tuvo más remedio que ordenar a su tripulación de 14 hombres que descargaran todo el equipo esencial para su supervivencia y abandonaran el Baychimo. Sin embargo, la carga era demasiado valiosa para abandonarla, por lo que recuperaron madera de los almacenes de carpintería del barco para construir una pequeña casa sobre el hielo cercano. El capitán esperaba que el hielo se moviera y liberara su embarcación, momento en el cual podrían usar uno de los botes salvavidas para remar de regreso al Baychimo y regresar a casa. En el peor de los casos, tendrían que pasar el invierno en el hielo y esperar el deshielo primaveral. No serían la primera tripulación ártica en haberlo hecho. La Compañía de la Bahía de Hudson evacuó por aire a parte de la tripulación, mientras que el capitán y los marineros restantes se prepararon para una larga espera, esperando que el hielo se rompiera pronto. La naturaleza tenía otras ideas. El 24 de noviembre, un mes después de su vigilia, la tripulación tuvo que esconderse dentro de su improvisado hogar mientras una feroz tormenta de viento aullaba sobre el desolado paisaje helado. Sin embargo, cuando finalmente pudieron salir a la luz del día, vieron que su barco había desaparecido. Un inuit informó que el Baychimo había ido a la deriva unas 45 millas al sur y estaba una vez más atrapado en el hielo. La tripulación siguió sus indicaciones hasta su embarcación extraviada, retirando parte de la carga de pieles. Presumieron que su barco pronto se hundiría en el hielo, por lo que recorrieron la tierra baldía congelada de regreso a la civilización. Debe haber sido un viaje épico, pero el Baychimo había comenzado uno aún mayor; el barco todavía estaba a flote y comenzó a viajar con las corrientes. Cazadores inupiat lo avistaron al sur de Barrow, y la primavera siguiente, un trampero lo encontró atrapado en el hielo en el mar de Beaufort. No había oído hablar del barco desaparecido y, por curiosidad, lo abordó. Cuando descubrió que era un barco fantasma, se fue. El barco fantasma siguió siendo avistado en la región durante años después. En agosto de 1932, un grupo de comerciantes de Alaska lo abordó, explorando las cocinas y cabinas abandonadas antes de irse. El marzo siguiente, un grupo de inuit lo abordó y quedó atrapado durante 10 días cuando se desató una extraña tormenta. El último abordaje conocido del Baychimo ocurrió en noviembre de 1939, cuando el capitán Hugh Polson subió a bordo con la intención de rescatarlo. Pronto fue expulsado por el avance del hielo. El Baychimo continuó flotando en las aguas entre Alaska y Siberia, principalmente en el mar de Beaufort. El último informe confirmado fue de algunos nativos americanos en 1969, entre Barrow e Icy Cape, casi cuatro décadas después de que se hubiera perdido. Es notable que sobreviviera a tormentas, hielo y óxido invasor después de todo ese tiempo. Si bien presumiblemente se hundió en algún momento de 1969 o poco después, ya que se había informado regularmente hasta ese momento y no existen informes después de ese avistamiento final, algunos creen que el Baychimo todavía surca las aguas del Ártico en algún lugar.

Autor: Charles River Editors
Editorial: Createspace Independent Publishing Platform
Publicado: 24/08/2016
Páginas: 30
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.12 libras
Tamaño: 9.02 alto x 5.98 ancho x 0.06 profundo
ISBN13: 9781537252087
ISBN10: 1537252089
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX

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