Descripción
Antes de la rebelión del príncipe Carlos en 1745, cada clan de las Tierras Altas poseía sus propias tierras. Nadie más, incluido el Gobierno de Edimburgo, tenía el poder de despojarlos de ellas. (Los viajeros veían que en las montañas cada peñasco era una nueva fortaleza para hombres que defendían su propio país.) Pero habiendo sido derrotados y dispersados los rebeldes jacobitas de las Tierras Altas en Culloden, y siendo el Gobierno de las Tierras Bajas en Edimburgo mucho más fuerte desde la Unión con Inglaterra en 1707, las autoridades británicas decidieron incorporar las Tierras Altas a Gran Bretaña de hecho, así como en teoría. El sistema legal angloparlante se impuso con éxito, y los jefes de los clanes fueron convertidos en terratenientes, poseyendo todas las tierras que una vez habían pertenecido a sus clanes. La ley escocesa ahora otorgaba a cada jefe-terrateniente el derecho (por cualquier razón o sin razón alguna) de expulsar a todo su clan de sus hogares y granjas, y quedarse con toda la tierra del clan como su jardín privado, si así lo deseaba. Así, cuando los nuevos terratenientes se dieron cuenta de que las grandes granjas de pastoreo, para ganado vacuno u ovino, generarían mucho dinero, comenzaron los desalojos. Highlanders y Lowlanders acomodados, incluso algunos ingleses, alquilaron las tierras de los clanes; los jefes desalojaron a su gente; y el jefe/terrateniente vio cómo sus ingresos se disparaban a lo largo de los años a cinco o quince veces lo que habían sido (¡y no había impuesto sobre la renta!). A muchos de los Highlanders desalojados se les dio uno o dos acres de tierra estéril e inútil, y se les dijo que la hicieran fértil: y cuando, con un trabajo arduo, los pequeños agricultores pudieron cultivar algunas patatas, tuvieron que pagar alquiler por el valor que ellos mismos habían creado. Otros, ya sea de inmediato o después de años de duro trabajo y alquileres exorbitantes en la pequeña granja, se fueron a las fábricas de las Tierras Bajas, o abandonaron Escocia por completo para llevar vidas pioneras arduas en América del Norte (aquellos que sobrevivieron al viaje).
Los Condes de Sutherland eran jefes del clan Sutherland, Murrays, MacKays, Sutherlands y otros. Adam Gordon se casó con una hija del Conde de Sutherland alrededor de 1500, y logró estafar al resto de la familia para quitarles sus cartas de propiedad. Después de eso, los Condes de Sutherland fueron Gordon. El decimoctavo conde murió en 1766, dejando a una hija de un año, Elizabeth Gordon, como su sucesora. Ella heredó casi dos tercios del condado de Sutherland, más de 1250 millas cuadradas, una propiedad del tamaño de Gloucestershire. Las largas guerras con Francia entre 1793 y 1815 significaron una necesidad desesperada de soldados, como los que podían proporcionar los pequeños inquilinos de Sutherland: pero (a pesar de estar casada con uno de los hombres más ricos de Inglaterra, el Marqués de Stafford) ella quería los alquileres mucho más altos que proporcionarían las grandes granjas de ovejas. (Nunca se puede tener demasiado dinero.) Le era indiferente el destino de los pequeños inquilinos – "muchos de ellos", serían "inevitablemente expulsados", escribió; serían "expulsados de sus viviendas actuales por las granjas de ovejas". Desalojó su propiedad entre 1807 y 1821, aumentando en gran medida sus alquileres. Ella y su marido se convirtieron en el Duque y la Duquesa de Sutherland.
El segundo terrateniente más grande de Sutherland fue Lord Reay, el jefe del clan Reay MacKay. Reay desalojó sus propiedades incluso antes que Elizabeth Gordon, comenzando alrededor de 1800. (Trece terratenientes más pequeños poseían el resto del condado y rivalizaban con la condesa y Lord Reay con sus propios desalojos). Reay pertenecía a una firma londinense que proporcionaba financiación a traficantes de esclavos, y pasaba la mayor parte de su tiempo en garitos de juego y burdeles. Habiendo malgastado vastas sumas de dinero, vendió sus propiedades a los Sutherland en 1830 y compró una plantación de esclavos en las Indias Occidentales. Cuando los esclavos fueron liberados en 1833, al igual que los demás propietarios de esclavos, fue indemnizado. (Los esclavos no lo fueron).
Autor: Alwyn Edgar
Editorial: Scholastic
Publicado: 07/05/2022
Páginas: 916
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 2.77lbs
Tamaño: 9.21h x 6.14w x 1.81d
ISBN13: 9781838275020
ISBN10: 1838275029
Categorías BISAC:
- Historia | Europa | Gran Bretaña | Escocia
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