El mundo que no fue: Henry Wallace y el destino del siglo americano

Del aclamado economista-historiador y autor de The Marshall Plan, una "oportuna y apasionante" (The Washington Post) nueva perspectiva sobre la carrera política de Henry Wallace, que cambiará para siempre nuestra forma de ver la elaboración de la política exterior de EE. UU. y la Unión Soviética en los albores de la Guerra Fría.

Henry Wallace es el casi-presidente más importante, y ciertamente el más fascinante, de la historia estadounidense. Como vicepresidente de FDR en su tercer mandato, y un héroe para muchos progresistas, perdió su lugar en la candidatura demócrata de 1944 en una convención abierta y salvaje, lo que resultó en que Harry Truman se convirtiera en presidente tras la muerte de FDR. Desde entonces, libros, películas e incluso obras de teatro han retratado las circunstancias que rodearon la derrota de Wallace como corruptas y los resultados catastróficos. El cineasta Oliver Stone, entre otros, ha afirmado que la pérdida de Wallace marcó el comienzo de cuatro décadas de devastadora e innecesaria Guerra Fría.

Ahora, basándose en sorprendentes nuevos hallazgos de archivos rusos, del FBI y otros, The World That Wasn't de Benn Steil pinta un retrato decididamente menos heroico del hombre, de los acontecimientos que rodearon su caída y del mundo que podría haber sido bajo su presidencia. Aunque era un brillante genetista, Henry Wallace era una figura política egocéntrica, ciega a las manipulaciones de sus ayudantes, muchos de los cuales eran agentes y activos soviéticos.

De 1933 a 1949, Wallace emprendió una serie de notables intervenciones en el extranjero, cada una de ellas destinada a rehacer el orden mundial de acuerdo con su proyecto espiritual en evolución. Como secretario de agricultura, cayó bajo el hechizo de místicos rusos y utilizó la tapadera de una misión de recolección de plantas para ayudar en su esfuerzo condenado al fracaso de forjar un nuevo estado teocrático en Asia Central. Como vicepresidente, recorrió un continente siberiano de Potemkin, guiado por funcionarios de seguridad e inteligencia soviéticos encubiertos que escondían campos de trabajo y prisioneros. Luego escribió un libro, junto con una fuente periodista estadounidense del NKGB, elogiando el renacimiento de la región bajo el liderazgo bolchevique. En China, los soviéticos descubrieron sus esfuerzos privados para conseguir concesiones a Moscú de Chiang Kai-shek, alimentando sus ambiciones de dominar Manchuria. Presentándose a la presidencia en 1948, se confabuló con Stalin para socavar la política exterior de su gobierno, permitiendo al dictador editar su discurso electoral más importante. No fue hasta 1950 cuando comenzó a reconocer sus malentendidos con respecto a los objetivos y la conducta del Kremlin.

Meticulosamente investigado y hábilmente escrito, The World That Wasn't es una obra fascinante que muestra cómo "la historia estadounidense —y la historia mundial— podría haber resultado muy diferente si solo unas pocas cosas hubieran ido por otro camino" (The Wall Street Journal).

Autor: Benn Steil
Editorial: Avid Reader Press / Simon & Schuster
Publicado: 21/01/2025
Páginas: 704
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.65lbs
Tamaño: 8.90h x 5.90w x 1.60d
ISBN13: 9781982127831
ISBN10: 198212783X
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX
- Ciencia política | Globalización
- Biografía y autobiografía | Política

Acerca del autor
Benn Steil es investigador senior y director de economía internacional en el Council on Foreign Relations. Es autor de The Marshall Plan: Dawn of the Cold War, ganador del Premio Barbara y David Zalaznick de Historia Americana de la New York Historical Society y del Premio Douglas Dillon de la American Academy of Diplomacy. Su libro anterior, el premiado Battle of Bretton Woods: John Maynard Keynes, Harry Dexter White, and the Making of a New World Order, fue calificado como "un triunfo de la historia económica y diplomática" por el Financial Times, "una historia soberbia" por The Wall Street Journal y "el estándar de oro en su tema" por The New York Times. Vive en Nueva York con sus dos hijos.