Capitanes balleneros de color: la primera meritocracia estadounidense

La historia de la caza de ballenas como industria en este continente ha sido bien contada en libros, incluyendo algunos que han sido bestsellers, pero lo que no se ha contado es la historia de los líderes de color de la caza de ballenas en una era en la que la única otra opción era la esclavitud. La caza de ballenas fue una de las primeras industrias estadounidenses en exhibir diversidad. Un hombre se convertía en capitán no porque fuera blanco o tuviera buenas conexiones, sino porque sabía cómo matar una ballena. En el camino, podía aprender navegación, lectura y escritura. La caza de ballenas presentaba una alternativa tentadora a la vida en el continente.

Trabajando con registros de archivo en museos de caza de ballenas, en bibliotecas, de archivos privados y entrevistas con personas cuyos ancestros fueron maestros balleneros, Finley recopila historias de las vidas de más de 50 capitanes balleneros negros para crear un retrato de cómo era la vida para estos líderes de color en alta mar.

Cada vez que un barco avistaba una ballena, un grupo que a menudo incluía al capitán saltaba a un bote pequeño, remaba hacia la ballena y la atacaba, a veces con el capitán dando el golpe final. El primer, segundo o tercer oficial y el arponero podían eventualmente tener oportunidades de ascender a roles de mayor responsabilidad. Finley explica cómo este sistema basado en habilidades impulsó a capitanes de color al timón.

El libro concluye cuando los hechos y las facciones conspiran para acabar con la industria, incluyendo guerras, el clima, la mala gestión, el mal juicio, las enfermedades, la obsolescencia y un recurso natural no renovable. Irónicamente, el fin de la Guerra Civil permitió a los afroamericanos que eran capitanes abandonar la difícil y peligrosa ocupación, y dejar espacio para los caboverdianos que tomaron el relevo, literalmente hasta el fin de la industria.

Autor: Skip Finley
Editorial: US Naval Institute Press
Publicado: 15/02/2022
Páginas: 304
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.90 libras
Tamaño: 9.13 alto x 6.14 ancho x 0.71 profundo
ISBN13: 9781682478325
ISBN10: 1682478327
Categorías BISAC:
- Biografía y autobiografía | Cultural, étnica y regional | Afroamericano y negro
- Historia | Afroamericano y negro
- Historia | Historia marítima y piratería