Cuando los humanos casi desaparecen: la catastrófica explosión del volcán Toba

La fascinante historia real de la explosión del supervolcán del Monte Toba, la erupción más grande de la Tierra en los últimos 28 millones de años, y su impacto duradero en la Tierra y la evolución humana.

Hace unos 73.000 años, la enorme cúpula del Monte Toba, en la actual Sumatra, Indonesia, comenzó a retumbar. Una profunda vibración sacudió toda la isla. Chorros de vapor y ceniza emanaron de la cima, seguidos de una explosión más fuerte que cualquier sonido escuchado por Homo sapiens desde que nuestra especie evolucionó en la Tierra. La erupción del supervolcán Toba liberó la energía de un millón de toneladas de explosivos; setecientas millas cúbicas de magma brotaron en una explosión cuarenta veces mayor que la bomba de hidrógeno más grande y más de mil veces más potente que la erupción del Krakatau en 1883. Tal cantidad de ceniza y escombros se inyectó en la estratosfera que bloqueó parcialmente la radiación solar y provocó que las temperaturas globales descendieran entre cinco y nueve grados. La Tierra tardó una década entera en recuperar sus temperaturas previas a la erupción.

Cuando los humanos casi desaparecieron presenta el controvertido argumento de que la catástrofe de Toba casi aniquiló a la raza humana, dejando solo entre mil y diez mil parejas reproductoras de humanos en todo el mundo. Los genes humanos hoy muestran evidencia de un "cuello de botella genético", un efecto que se observa cuando una población de organismos se vuelve tan pequeña que su diversidad genética se reduce en gran medida. Este grupo de supervivientes podría ser el antepasado de todos los humanos vivos hoy. Donald R. Prothero explora la evidencia geológica y biológica que respalda la teoría del cuello de botella de Toba; revela cómo se descubrió la explosión en sí; y ofrece una visión de cómo cambió el mundo después y qué podría suceder si una erupción así ocurriera hoy. La fascinante narración de Prothero sobre esta calamitosa explosión supervolcánica no debe perderse.

Autor: Donald R. Prothero
Editorial: Smithsonian Books
Publicado: 03/04/2025
Páginas: 208
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.60lbs
Tamaño: 9.10h x 5.90w x 0.90d
ISBN13: 9781588348043
ISBN10: 1588348040
Categorías BISAC:
- Naturaleza | Terremotos y volcanes
- Ciencias Sociales | Arqueología
- Ciencia | Ciencias de la vida | Evolución

Sobre el autor
DONALD R. PROTHERO se especializa en física, ciencias planetarias, astronomía, ciencias de la Tierra y paleontología de vertebrados. Dio clases durante 35 años a nivel universitario en Columbia, Knox, Pierce y Vassar, más recientemente como profesor de geología en Occidental College y como conferencista en geobiología en el Instituto de Tecnología de California. Ha sido autor o editor de más de 300 artículos científicos y 30 libros, incluyendo Gigantes del mundo perdido: dinosaurios y otros monstruos extintos de América del Sur.