Por qué mordemos la mano invisible: la psicología del anticapitalismo

En Por qué mordemos la mano invisible, Peter Foster profundiza en un enigma: ¿Cómo podemos vivir simultáneamente en un mundo de maravillas tecnológicas en expansión y bienestar sin precedentes, y aún así escuchar un constante tamborileo de condena al sistema que lo creó? Ese sistema, el capitalismo, que se basa en la propiedad privada y en transacciones voluntarias, está guiado por la "Mano Invisible", la metáfora de los mercados económicos asociada con el gran filósofo escocés del siglo XVIII Adam Smith. La mano guía a las personas a servir a otros mientras persiguen sus propios intereses, y produce un bien mayor que, como dijo Smith, "no forma parte de su intención". Los críticos, sin embargo, afirman que la mano está manchada por la codicia, conduce a la inequidad y a un peligroso poder corporativo, y amenaza no solo el agotamiento de los recursos sino un desastre planetario. Foster explora la incomprensión, el miedo y la aversión al capitalismo desde las oscuras y satánicas fábricas de la Revolución Industrial hasta el nebuloso concepto de desarrollo sostenible. Su viaje lo lleva desde Kirkcaldy, la ciudad natal de Smith, pasando por el McDonald's de Moscú y el Manchester de Karl Marx, en un viaje a Cuba para contrabandear dólares, y a los bastidores de las Naciones Unidas. Su elenco de personajes incluye al hombre que escribió la entrada de "capitalismo" en la Gran Enciclopedia Soviética, una familia de carniceros de Kirkcaldy, la individualista radical Ayn Rand, el padre de la teoría evolutiva Charles Darwin, numerosos economistas ganadores del Premio Nobel, colonias de chimpancés y el "filantrocapitalista" Bill Gates. Foster sugiere que la clave de su enigma reside en el campo de la psicología evolutiva, que ofrece ayudarnos a comprender tanto por qué algunos de lo que Adam Smith llamó nuestros complejos "sentimientos morales" pueden estar anticuados, como por qué tantas de nuestras suposiciones económicas tienden a ser erróneas. Somos cazadores-recolectores con iPhones. La Mano Invisible es contraintuitiva para mentes formadas predominantemente en pequeñas comunidades tribales muy unidas donde no había mercados extensos, ni dinero, ni avances tecnológicos, ni crecimiento económico. Igualmente importante, no necesitamos comprender el "orden natural" económico en rápida evolución para operar dentro de él y disfrutar de sus beneficios, así como no necesitamos comprender nuestros sistemas nervioso o respiratorio para mantenernos vivos. Pero eso también nos hace propensos a apoyar políticas moralmente atractivas pero contraproducentes, como la legislación de salario mínimo. Foster señala que los políticos y burócratas, consciente o inconscientemente, explotan la confusión moral y la ignorancia económica. La obsesión ideológica con las imperfecciones del mercado, las brechas de ingresos, el poder corporativo, el agotamiento de los recursos y el medio ambiente son justificaciones útiles para quienes buscan el control político de nuestras vidas. El libro refuta las afirmaciones de que la validez del capitalismo depende de que el sistema sea "perfecto" o de que los actores económicos sean "racionales". También señala la diferencia clave entre el capitalismo y los capitalistas, quienes están inclinados a malinterpretar el sistema tanto como cualquiera. Foster señala el asombroso aumento en las últimas décadas de organizaciones no gubernamentales (ONG) ambientales radicales y no elegidas. Estrechamente relacionado con ese aumento, Foster examina uno de los temas más grandes y controvertidos de nuestro tiempo: el proyectado cambio climático catastrófico causado por el hombre. Señala que si bien esta teoría se cita como el mayor ejemplo en la historia de "falla de mercado", de hecho demuestra cómo tanto el análisis científico como la política económica pueden pervertirse una vez que algo se enmarca como un "problema moral" y, por lo tanto, supuestamente "más allá del debate". El libro de Foster no es un panegírico a la codicia, el egoísmo o el individualismo radical. Destaca que las mayores alegrías de la vida provienen de la familia, la amistad y la participación en la comunidad, el deporte y las artes. Lo que le ha fascinado durante mucho tiempo es la implacable afirmación de que el capitalismo contamina o destruye estos aspectos de la humanidad en lugar de promoverlos. Además, concluye, cuando muerdes la Mano Invisible... siempre te devuelve el mordisco.

Autor: Peter Foster
Editorial: Pleasaunce Press
Publicado: 07/04/2014
Páginas: 504
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.47 libras
Tamaño: 9.02h x 5.98w x 1.01d
ISBN13: 9780992127602
ISBN10: 0992127602
Categorías BISAC:
- Negocios y Economía | Libre Empresa y Capitalismo
- Psicología | General

Acerca del autor
Peter Foster es un periodista y autor galardonado radicado en Toronto. Nació y se educó en Inglaterra, donde estudió economía en Cambridge y trabajó para el Financial Times de Londres antes de inmigrar a Canadá en 1976 para convertirse en editor senior del Financial Post, que entonces era un semanario de gran formato. Regresó al Financial Post como columnista en 1998 cuando se convirtió en parte del recién creado National Post, y aún colabora dos veces por semana. Su honor periodístico más reciente fue el Premio de Educación Económica en inglés de 2011 del Instituto Económico de Montreal. Ha ganado numerosos National Magazine Awards, y sus columnas en el Financial Post han sido preseleccionadas dos veces para el Premio Bastiat internacional. Ha escrito ocho libros anteriores: The Blue-Eyed Sheiks: The Canadian Oil Establishment, The Sorcerer's Apprentices: Canada's Superbureaucrats and the Energy Mess, Other People's Money: The Banks, the Government, and Dome, From Rigs to Riches: The Story of Bow Valley Industries, The Master Builders: How the Reichmanns Reached for an Empire, Family Spirits: The Bacardi Saga: Rum, Riches and Revolution, Self-Serve: How Petrocan Pumped Canadians Dry y Towers of Debt: The Rise and Fall of the Reichmanns. The Blue-Eyed Sheiks fue un superventas de no ficción número uno. Self-Serve ganó el Premio Nacional del Libro de Negocios de Canadá. Peter también es receptor de un Premio a la Trayectoria de la Sociedad de Historia del Petróleo con sede en Calgary. Peter solía jugar rugby y squash y correr maratones. Ahora camina. Tiene una hija, a quien está dedicado su último libro, Why We Bite the Invisible Hand: The Psychology of anti-Capitalism, que ha estado veinte años en preparación.

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