Resultados de la investigación X-15: con bibliografía seleccionada

En un período de poco más de sesenta años desde el primer vuelo de los hermanos Wright, la exploración humana del espacio tridimensional por encima de la superficie de la Tierra se ha extendido más allá de la atmósfera. Los eventos espectaculares y emocionantes de esta dramática búsqueda han sido bien publicitados. Detrás de estos hitos del vuelo práctico ha habido logros menos publicitados en la investigación científica, haciendo posible dicho progreso. Aunque el X-15 ha tenido su parte de hitos noticiosos, sus contribuciones a la investigación científica han sido una parte más esencial y significativa del programa desde su inicio. Este resumen semitécnico del programa X-15 se dirige a los aspectos menos publicitados de sus logros. El año 1964 marca el décimo aniversario del inicio del programa de investigación de vuelo X-15, el quinto año desde el primer vuelo del X-15. Cuando se aprobó el programa por primera vez, sus objetivos se establecieron claramente en términos de calentamiento aerodinámico, velocidad, altitud, investigación de estabilidad y control, y bioastronautismo. Aunque estos objetivos se han logrado esencialmente, ahora parece que los tres X-15 pueden volar durante quizás otros cinco años, en un nuevo papel como bancos de pruebas para nuevos experimentos que utilizan el rendimiento del X-15, que todavía ofrece más del doble de velocidad y tres veces la capacidad de altitud de cualquier otra aeronave existente. A pesar de que el programa ha tenido un gran éxito en el logro de sus objetivos planificados y sigue desempeñando un papel importante en la investigación aeroespacial, muchos beneficios notables han sido de una naturaleza diferente, más intangibles y algo imprevistos en el momento en que se aprobó el programa X-15. En los primeros años del programa espacial de nuestra nación, que se ha basado en gran medida en la tecnología de misiles no tripulados que se había desarrollado durante los cinco años anteriores al Proyecto Mercury, el X-15 ha mantenido en la perspectiva adecuada el papel del piloto en los futuros programas espaciales tripulados. Ha señalado el camino hacia conceptos operativos simplificados que deberían proporcionar un alto grado de redundancia y una mayor probabilidad de éxito en estas futuras misiones. Todas las personas en la industria y en el gobierno que han tenido que enfrentar los problemas de diseño y construcción del hardware y hacerlo funcionar han adquirido una experiencia de gran valor para los programas más recientes que ahora están llegando a la fase de vuelo y para los futuros esfuerzos aeronáuticos y espaciales de este país. El programa X-15 y el Proyecto Mercury han representado un enfoque paralelo y doble para resolver algunos de los problemas del vuelo espacial tripulado. Mientras Mercury demostraba la capacidad del hombre para funcionar eficazmente en el espacio, el X-15 demostraba la capacidad del hombre para controlar un vehículo de alto rendimiento en un entorno cercano al espacio. Al mismo tiempo, se obtuvieron considerables nuevos conocimientos sobre las técnicas y los problemas asociados con la reentrada de elevación. Las lecciones aprendidas ya se están aplicando a nuestros nuevos programas espaciales tripulados. El piloto está desempeñando un papel mucho más importante en estos programas. Ciertamente, el problema de lanzar el módulo de excursión lunar desde la superficie de la Luna a través de los esfuerzos exclusivos de su tripulación de dos hombres debe parecer más práctico y factible a la luz de los repetidos lanzamientos del X-15 a través de los esfuerzos de su piloto y el operador de lanzamiento en el portaaviones B-52 de lo que sería el caso si se comparara solo con los elaborados procedimientos de lanzamiento y la gran cantidad de personas, enterradas de forma segura en búnkeres, que tipifican todas las demás operaciones de lanzamiento hasta la fecha. Los futuros programas espaciales bien pueden incluir una reentrada de elevación y un aterrizaje más convencional en la Tierra, a la manera demostrada por el X-15.

Autor: Wendell H. Stillwell, National Aeronautics and Administration
Editorial: Createspace Independent Publishing Platform
Publicado: 08/11/2013
Páginas: 136
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.55 libras
Tamaño: 10.00 alto x 7.01 ancho x 0.29 profundidad
ISBN13: 9781493708345
ISBN10: 1493708341
Categorías BISAC:
- Historia | Expediciones y descubrimientos

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